晚期前列腺癌治療新方向

前列腺癌是本港第三大常見男性癌症，2019年錄得2,532宗新症，較之前一年增加近15%，升幅在眾多癌症中已是非常顯著。而本港前列腺癌患者中，有超過50%確診時已屆第三或第四期，癌細胞已擴散至淋巴，甚至有遠端轉移，難以用手術切除或放射治療作根治性治療。

晚期前列腺癌的一線治療，一向是傳統的荷爾蒙治療，近年醫學界對付前列腺癌更見積極，會以荷爾蒙治療作根基，加上靶向荷爾蒙藥物或化療，雙管齊下增加癌症控制率及延長病人存活期，實現「與癌共存」。

前列腺癌是一種受男性荷爾蒙細胞影響生長的癌症，當男性荷爾蒙存在時，就好像給予「食物」般，癌細胞的生長會非常活躍；若沒有了男性荷爾蒙，癌細胞的生長則會減慢，甚至會停頓如冬眠，時間再久一點更有可能凋亡。

所以，治療前列腺癌一向會以荷爾蒙治療為骨幹，一個方法是減少男性荷爾蒙的製造，另一個方法是減少男性荷爾蒙對腫瘤細胞的刺激性。

睾丸是製造逾九成男性荷爾蒙的來源，前列腺癌一線治療是減少睾丸製造男性荷爾蒙，最傳統方法是以手術切除睾丸。但很多病人都不喜歡手術，現時較常用的是注射荷爾蒙針，令睾丸「停工」不再製造男性荷爾蒙，以達到一線治療的目的。

不過，癌細胞很聰明，隨時間會適應低荷爾蒙的生長環境，對荷爾蒙治療出現抗藥性，這時就要考慮二線治療。

研究已證實，新一代的靶向性荷爾蒙治療，再加口服荷爾蒙藥物，能進一步有效控制前列腺癌，病人若對荷爾蒙針失效，可以轉用這個二線治療。對於某些擴散病人亦會考慮進行化療，但要評估病人病情及其本身體質。

近年醫學界對付前列腺癌更見積極，在確診轉移性病人身上，會直接把二線的靶向荷爾蒙藥或化療，提前與一線的荷爾蒙針一起使用。

研究發現，這樣的混合性治療對擴散性前列腺癌更為有效，現時大部分病人也會以此作為標準治療方案。有些病例也會將化療搬到與一線治療一同使用，但因化療副作用較多，前列腺病人大多年長，身體狀況未必能承受化療，而靶向荷爾蒙治療預期同樣有效，大多會先試靶向藥物。

癌症藥物推陳出新，現時治療新發展除了使用新藥，也會研究以新藥配合現有藥物使用。最近有新研究出爐，顯示擴散性前列腺病人在使用荷爾蒙針時，同時接受靶向荷爾蒙藥物及化療，三管齊下對病情控制更佳。不過需要注意的是，因為三管齊下的組合中包含化療，對於年長及身體較差的病人，始終會擔心能否承受化療藥物毒性，冀將來有更多分析數據，再去看看能否調整治療方針。