![發酵食物](https://cdn.am730.com.hk/s3fs-public/styles/article_image/public/2022-06/17-8.jpg?itok=pvsupijh)
近年愈來愈多人會選擇多吃發酵食物,因為人們都認為發酵食物含有益生菌,對腸臟健康有益。但到底甚麼是益生菌?除了益生菌,發酵食物還有甚麼好處?
其實益生菌是一部分細菌,它們主要把食物中的有機物發酵分解,轉為一些酸性的物質,包括一些短鏈脂肪酸,因此大部分的發酵食物都帶點酸味。但跟其他細菌不同,益生菌一般不會在發酵的過程中產生毒素,也不會攻擊腸臟,造成傷害。另外,因為在發酵的過程中令食物變酸,故發酵同時可以抑壓壞的細菌生長,有助防止食物變壞。
我們進食發酵食物後,部分益生菌更可以在腸臟內生長,改善腸臟健康。但要注意的是,並不是所有發酵食物都含有活的益生菌,因為益生菌也只是細菌的一種,如果在處理發酵食物的過程中加熱或沒有保持合適溫度,益生菌的數量會因此大減。但即使菌量下降,發酵食物也不會因此而變得完全沒有營養價值,因為在發酵過程中產生不同鏈長的短鏈脂肪酸,大部分這類型的短鏈脂肪酸也有利於健康,有些研究更顯示,當中一部分短鏈脂肪酸能有效提升身體免疫力。
最後,發酵食物的糖和鈉含量有可能較高,應留意營養標籤及控制進食分量。
作者為香港營養學會執委李毓雯博士