維持日常生活活動與質素減輕柏金遜症患者壓力

上期提及，香港人均壽命延長，患上腦退化症如「阿茲海默症」的機率相對增加，而另一種僅次於阿茲海默症，第二常見的神經退化性疾病就是「柏金遜症」[1]。青年人鮮有患上柏金遜症，此症一般出現於中年或晚年，平均發病年齡介乎60至70歲。然而，約有一成個案屬早發性柏金遜症患者，於50歲前發病[2]，而一些研究更指出男性患上此症的風險比女性更高出1.5倍[3]。

柏金遜症的形成，主要由於腦部「黑質」退化，未能產生足夠的神經傳遞物質「多巴胺」，導致未能有效控制肌肉，影響患者的活動能力。柏金遜症可分為原發性和誘發性兩類，當中以原發性為主。而誘發性柏金遜症的成因包括藥物副作用、腦部創傷、中風等。值得一提的是，柏金遜症的徵狀並不盡相同，會因患者的身體狀況出現差異，惟可歸納出以下4大主要「運動症狀」：

靜止時的震顫：出現不受控制的震顫，於靜止時最為明顯。初期主要影響單側，特別是上肢，後期發展為雙側以及身體其他部位。
肌肉僵硬：肌肉變得僵硬，關節活動時出現類似齒輪卡著不暢順的情況。
動作遲緩：起步和停步困難、行動緩慢，走路時減少自然擺手動作，說話語音單調，臉部缺乏表情。
平衡困難：走路時容易失去平衡、跌倒，通常在病發中後期出現。

此外，患者亦可能出現「非運動症狀」，例如失去嗅覺、睡眠障礙、便秘、精神問題等。

目前醫學界尚未有藥物或方法可根治柏金遜症，治療重心往往在於如何控制患者的病情，以及維持其日常生活活動與生活質素，包括利用藥物治療、物理治療、職業治療、言語治療等。醫護人員亦會為患者度身訂造個人化復康運動訓練肌肉、步姿、指導使用助行工具，並因應患者家居及日常生活，建議使用輔助措施或器材，以保持自我照顧的能力。