視網膜脫落是一種嚴重眼疾，如不及時處理，容易導致永久失明，而深近視人士為高危一族，中年人因眼睛內的玻璃體退化也增加患病風險，宜多了解視網膜脫落先兆，一旦出現病徵，盡快求醫和接受治療。
假設眼睛是一部相機，視網膜即等於底片，視網膜上布滿了感光細胞，負責接收影像訊號，再經由視覺神經把影像傳送到大腦。視網膜脫落是指視網膜的「神經上皮層」和底下的「色素上皮層」因積水而分離，令感光細胞失去養分和氧氣而喪失功能，影響視力。
最常見的視網膜脫落先兆為飛蚊及閃光症狀。飛蚊是因為眼球內本應清澈透明的玻璃體出現不透明雜質，遮擋部分光線，令眼睛出現黑影，黑影會隨着眼睛郁動，輕微飄蕩，並於光亮的環境下特別明顯。至於閃光，是因為眼內的玻璃體輕微向內收縮，導致玻璃體和視網膜層中間有輕微隙位，眼睛郁動時，玻璃體的凝膠組織會和視網膜層產生輕微碰撞和拉扯，刺激視網膜層的感光細胞，產生光感訊號，令患者感到有光線在眼內瞬間出現。當視網膜脫落持續惡化，病人會看見飛蚊加劇，有大量黑影在眼內飄浮，閃光增加，進一步出現視野缺失、視力漸變模糊。針對裂孔性視網膜脫落，患者必須及時接受手術，修復脫落的視網膜，否則受損的視力將難以回復。
急性的飛蚊症多因視網膜裂孔/撕裂、玻璃體出血或發炎所引致，必須及早處理，如果只是視網膜裂孔，還未發展大範圍視網膜脫落，可考慮以激光手術修補裂孔，加固視網膜，防止脫落。至於慢性飛蚊症，則多數為良性，是因為玻璃體內的膠原蛋白隨年紀退化產生雜質，變得混濁不透明，大部分不需要特別處理。然而，普羅大眾未必能準確分辨急性和慢性飛蚊症，因此建議旦凡突然間出現飛蚊症狀，無論是之前從未發生，或是突然增多，都應盡快向眼科醫生求診。
作者為眼科專科醫生