香港的確有趣,雖是一個彈丸之地,但卻可擁有多個「全球第一」的資格。例如︰旺角是全球人口密度最高的地區之一,每平方公里已經住了13萬人;而於某展覽廳內,更有全球最貴的廁所,現約值9,000多萬。除此以外,香港更是預期壽命最長的地方,男的平均84歲,女的平均88歲,較排第193位的塞拉利昂(男︰47、女48)差不多長壽一倍。但問題是,香港長者的壽命是長了,但健康有改善嗎?坦白說,如果壽命長了,但健康差了,相信沒有人會覺得是一件值得喜悅的事。年長了,還可以「食得,郁得,瞓得」,相信這才是一件幸福的事。
近年,越來越多人關注長者的健康問題,更多研究指出合宜的運動可以有效改善長者的心肺功能;有助保持健康體重、改善血壓和降低血脂;預防或控制糖尿病;預防心血管病及中風;預防骨質疏鬆;減低跌倒的風險;紓緩生活壓力;以及改善認知能力。老年人應每週完成最少150分鐘中等強度有氧運動,有氧運動應該每次至少持續10分鐘,慢慢提升至每週300分鐘中等強度有氧運動,才可有效改善健康。
但問題是,老年人可以往那裡運動?公園?長者中心?由於老人身體及體能跟年輕人有所不同,做體適能訓練時所需要的器材及協助亦有所不同。例如︰長者會較多利用到油壓阻力系統多於重片訓練,以減低對關節的負荷;在環境上,他們亦需要更多照顧長者特別需要的設計(燈光、通道闊道、洗手間的設計、休憩地方等)。相比起外國,已經出現較多專為長者而設的健體中心,當中更有物理治療師及體適能教練在其中教授正確做法,香港在這方面無疑是較落後的,現時一般只好找有物理治療師,或部份擁有長者體適能訓練資格的教練的健體中心去進行運動了。
聖雅各福群會賽馬會R3綜合體健中心一級物理治療師謝學章