談《新喜劇之王》前，我們必須了解它的創作緣起：據悉，2017年周星馳跟上海新文化簽訂協議，承諾PDAL在2016至2019年度淨利潤不低於10.4億元，否則星爺需要自掏腰包進行現金補償。期間他先創作《美人魚》、《西遊．伏妖篇》(後者由徐克導演，周星馳監製)，這個賀歲檔本來屬於《美人魚2》，但特技等製作需時，發現後臨時改為創作《新喜劇之王》，後者文藝片底子，沒有特技，他更特別找來快槍手邱禮濤執導，不過跟近年舊作一樣，上映時邱的名字不見了(變成了執行導演)，宣傳及海報上都標榜「周星馳導演」五隻大字，沒有在影片演出的星爺本人，更提著摺凳，以背影出鏡。《新喜劇之王》是在應急之下趕工拍出來的。當然，趕工不表示就是劣作，當年《重慶森林》製作就很快，卻是王家衛代表作。
然而，《新喜劇之王》的確熟口熟面：同樣的臨記影癡，如夢(鄂靖文飾)只是變成了女人，她手上同樣帶一本《演員的自我修養》，演每個角色前會問有沒有對白，演死人也要問怎麼死。不同的是，《喜劇之王》原作是深受九十年代日劇影響下創作的港產片，特別找來日向大介配樂，它的主題是日劇式的愛情線。新作不同，它集中寫電影圈的殘酷，咖喱啡懷有夢想，卻一等再等，受盡凌辱的淒酸。
笑料卻難免翻炒
原作由一個在海邊的背景鏡頭開始，由尹天仇嚷出「努力、奮鬥」開始，新作也由海邊開始，卻換成了一段大媽舞，物轉星移，我們畢竟到了合拍片的年代。《新喜劇之王》拍攝時相當守密，卻原來拍的是沒有才華的如夢，在片場不斷爭取機會，卻換來受盡屈辱的故事，她每月賺五千元，跟女友同房睡上下格床，突然一天沒想到要做女主角的女友被導演相中，去當大明星了，懷有大夢想的她卻仍呆在原地。她又跟男友成立結婚基金，每月將賺到的錢大都交予他管理，結果又一如大家所料，財色兼失。沒有特技，沒有動作，電影有近半的劇情都在胡鬧搞笑，笑話難免冷及翻炒，又明顯「參考」了《荷里活爛片王》中，寫愚蠢影癡拍戲的瘋狂事，卻不大好笑。文藝劇情反而較好，出道演小子Underdog多年的周星馳，很明白熱血、發奮故事的組成元素。電影藉如夢的愚蠢製作笑料，卻同時在她受辱中，寫她家庭理性上反對她的尋夢路，感情上卻其實支持女兒，希望無論她成功又好，回家又好，不要再受辱了。這一段在全齣戲中寫得最好，父母二人也演得最到肉。
新戲中如夢突然來了機會，真的變大明星了，這一段明顯來自《星星夢裡人》的結局，卻其實似通不通。《星星》寫女主角不斷試鏡，看著時光飛逝，不斷懷疑自己實力，她卻其實是有實力的。《新喜劇之王》花了很多篇幅寫如夢外形欠佳，又欠實力，她的最好結局，本來就是有天夢醒，回家去當個待應。但星爺的聰明在於他懂得操弄觀眾情感，戲中最令人淚崩一幕，是寫如夢用上生活中的挫折，化成演技，結果在試鏡中突圍，那一段如《功夫》電影尾段波板糖的電影蒙太奇，是他最耍家的招數。
《新喜劇之王》作為喜劇，處處見到粗糙痕迹，說到尾，它的創作是為了交數而拍，否則水平應當在此之上。電影寫悲比喜較佳，其實若不刻意搞笑，追求深刻，整體會更好。