即將踏入11月，意味美國總統大選進入白熱化階段。無論賀錦麗還是特朗普勝出，雙方的外交政策，特別是對華策略，必將動搖未來環球政經佈局。不少國際關係學者認為，在美國兩黨對華強硬漸成兩黨共識的情況下，美國與中國之間的競爭愈演愈烈，兩國可能陷入修昔底德陷阱(Thucydides's Trap)。
修昔底德陷阱是美國政治學者加咸‧艾利遜(Graham T. Allison)提出的國際關係理論，描述崛起的國家與既有強權之間的緊張關係。此理論源於古希臘歷史學家修昔底德，他認為當年雅典作為新強權，其崛起導致斯巴達的不安。在舊強權面對新強權的威脅下，戰爭在所難免。
隨著中國的經濟和軍事實力不斷增強，以往以世界霸權自居的美國感受到前所未有的競爭壓力，導致中美雙方在貿易、科技、軍事等領域的摩擦加劇。於是，由數年前所看見的極限施壓，到如今的「小院高牆」(Small Yard, High Fence)策略，已成為美國對華的新常態姿勢。似乎，修昔底德陷阱已隱然成形。
然而，國際社會以至全球人民，實負擔不起人類歷史上科技及文明最昌盛的兩大經濟體的衝突。隨着全球化浪潮及科技發達，現代社會問題已由國家層面演變成國際層面。未來關乎人類生存環境，以致引領下一世代工業革命的技術，都需要世界兩大經濟體的坦承合作，推動發展，解決問題。
全球暖化已成為當今世界最緊迫的議題之一。聯合國對全球暖化的目標為將氣溫上升控制至攝氏1.5度。要達致上述目標，全球溫室氣體排放量必須在2025年達到封頂，並於2030年下降43%。就此，美國在拜登政府的推動下，重新加入巴黎協定(Paris Agreement)，訂立到2030年減少50%-52%排放的目標；中國則承諾到2030年達到碳排放峰值，2060年實現碳中和。這樣的背景下，兩國應當放下對立，尋求在清潔能源技術、碳交易市場等方面的合作，共同應對氣候變化。
另一方面，在區域安全層面上，亞太地區局勢複雜多變，尤其是南海、兩峽區域中，美國常以挑釁姿態對中國施壓，於領土問題上謀生事端，導致緊張局勢升溫。下一任美國總統應認識到，和平穩定的區域環境對於兩國乃至全球的繁榮至關重要。正如本期《外交事務》(Foreign Affairs)雜誌所述，通過建立對話機制和信任措施，美國和中國可以在軍事透明度、危機管理等方面展開合作，促進雙方在地區安全問題上的溝通，將有助減少誤解和誤判，避免衝突升級。只有在和平的環境下，雙方才能更好地進行經濟和社會發展。
此外，新冠疫情對全球經濟造成巨大衝擊，至今仍未完全恢復。美國和中國在疫情後的經濟復甦中，各自面臨不同的挑戰。美國需要克服供應鏈瓶頸和通脹問題，而中國則面臨經濟增長放緩的壓力。在這樣的背景下，兩國可以探討協同增效的經濟合作模式。例如在醫療衛生領域，可以共同研發疫苗和治療方案，分享疫情防控的經驗和技術。此外，兩國可以在貿易、投資和科技等領域加強合作，促進雙邊經濟復甦，從而實現互利共贏。
特別是，當人工智能和其他新興技術正快速改變全球生產力的格局。美國在AI領域擁有先進的技術和人才，而中國則在應用和市場規模上具有優勢。兩國應當摒棄對抗思維，尋求在技術標準、倫理規範等方面的合作。
「三中全會」特別強調新質生產力的發展。作為戰略性新興產業的一種，人工智能的使用以及發展的倫理問題上，兩國可以共同制訂相關標準，為全球提供可持續發展的指導方針。在智慧城市、智能製造等領域，加強技術交流和合作，將有助於雙方共同受益，推動全球科技的進步。
避免修昔底德陷阱，關鍵在於摒棄對立思維，尋求合作共贏的道路。未來的美國總統必須在全球暖化、區域和平、後疫情經濟發展以及人工智能等新興技術方面，與中國展開深入合作。只有通過對話與合作，才能為兩國和世界的繁榮與穩定奠定堅實的基礎。