第二屆互聯網經濟峰會由昨日起一連3天舉行，我獲邀出席了一場專題論壇，與其他講者討論數據分析和人工智能對香港的啟示。「大數據」、「人工智能」近年成為熱話，然而人工智能實非新事。日本政府在1982年已推行一個為期10年的大型計劃「第五代電腦」，研發能進行人工推算的電腦系統。現時不少即時戰略遊戲也應用了人工智能。
隨着科技發展，人工智能的應用轉移到提升生產力和優化工序方面。有人擔憂會因此失業，連比爾蓋茨也提出要向機械人開徵新稅。這種想法未免有點過慮，因為人工智能和數據分析為人類處理一些較重覆性的工序和需複雜計算的工作，變相是釋放人力去擔當更高端和高增值的工作。例如海量的數據經分析後，人類便可根據結果作出更周全的決定。又或以人工智能機械人處理簡單的客戶服務，企業便可釋出人手專門為客戶提供更貼心的服務，增強客戶歸屬感。
「第五代電腦」計劃雖因成本關係最終擱置，但卻培育了以千計的計算機科學工程師，讓日本企業日後在高科技產品發展傲視同儕，更重要的是它撞擊了人類對電腦應用的固有想法，為人工智能發展開路。人工智能和大數據不會一夜就翻天改變世界，但我們也不能翹手以待。香港不少傳統行業都有潛力應用科技去增加競爭力，觀乎本地報攤也陸續採用電子付款方便顧客和解決保安問題。為迎接新時代來臨，我們要重塑技能，培育人才，做好準備。明晚的互聯網經濟峰會青年論壇和舉行至本月底的國際IT匯可為公眾，特別是青年人提供探索科技領域的機會。立即把握最後機會到www.ieconomysummit.hk/tc/youth-forum登記參加青年論壇吧！我也鼓勵你瀏覽www.itfest.hk網站，看看國際IT匯的30多項活動中有哪些可為你帶來啟示。