年幼的時候常常看到一個廣告， 當中一句旁白令我感受至深：「幸福唔係必然嘅。」 對於基層出生，生活拮据的我，深深感到這句話的真確性。
幸福非必然 400萬元養育費
到了十多年前看到李麗珊的一個電視廣告，說養大一個小朋友要四百萬元。那時的我聽到這個廣告覺得只是譁眾取寵：小學、中學、大學的學費都有政府資助，上下課搭公共交通工具或者行路，午餐到廉價街市熟食中心解決，晚餐也無需珍饈百味。究竟怎樣才能夠花掉四百萬元呢？
當年還是二十多歲的我認為，在香港讀書是很平的，只要讀得上又捱得苦(多做幾份兼職賺生活費)，要捱到大學畢業基本上是可以的。至少身邊不少朋友也是這樣捱出來。
但今天呢？由幼稚園學前班開始，至升小學的各式各樣補習和興趣班，及後的外國升學學費及生活費。四百萬元實在很容易像風一吹，全部花掉。
周邊開支大於核心開支
學歷是相對性的優勢，不在乎你擁有多少，而是你的對手擁有多少。補習班、興趣班也一樣。當全部同學都有去補習，補習便變成必需品，這筆錢不到你去慳。
當兒女身邊的同學都去外國留學的時候，做家長的自然有壓力，認為外國的月亮圓一點。
結果，在香港依然有公立中小學和大學的情況下，不少家庭為子女的教育作出了數額巨大的周邊開支，可以用「妹仔大過主人婆」去形容。而最後的結果，也同樣是大學畢業，只不過獲取這個大學畢業的成本不同而已。
在今時今日，其實仍然可以平養的：不去補習，自己揣摩考試技巧；升不到公立大學或考不到理想學系，便不去報讀自資課程，直接出來社會工作，一邊賺取生活費一邊用自己的人工負擔兼讀進修的開支。
這條平養的路行得通嗎？當然行得通！問題是父母捨不捨得讓自己的子女走這條較高壓的路罷了。