隨著內地政府宣布明年1月8日起，恢復辦理內地居民旅遊、商務赴港簽注，以及逐步恢復陸路客運口岸通關等，香港與內地恢復通關有望。新冠疫情來襲三年來，香港百業待興，旅遊及酒店業長期「冰封」；再加上，特區政府近年投入大量資源抗疫，財政儲備截至今年10月底縮減至6,814億元，而財政司司長陳茂波早前亦坦言，預料本財政年度恐錄高達千億元財赤；外圍方面還要應付由全球央行掀起的加息浪潮，明年全球主要經濟體衰退及金融危機風險增加，本港經濟前景難言樂觀。此時香港與內地恢復通關，如同為各行各業灑下一場「及時雨」，相信能為本港經濟短中期起提振作用。
恢復通關雖為大家期待已久的訴求，亦對本地經濟復甦尤其重要。不論是內地居民來港旅遊、家庭團聚或商業往來等都有實際需要，但執行上決不能操之過急。畢竟香港與內地「封關」三年，相信兩地不少基建硬件及人手配套等軟件需要時間準備及磨合。比方說，近日有本地跨境旅遊巴業界向傳媒反映，不少旅遊巴停泊日久有一定損耗，須維修護理才能「出車」，加上許多司機難敵疫情早已轉行，人手暫缺問題也需要時間處理。
按疫情前2019年上半年訪港旅客數據推算，當時訪港旅客每日平均近20萬人次，其中大部分為內地旅客，如今封關三年加上農曆新年效應，有意來港的內地旅客必然比以往更多。考慮到本港此時此刻的接待能力、疫情發展及本地醫療負荷能力，平穩有序的通關安排方為上策。在恢復通關初期，北上及南下名額應按雙方承受能力而訂，並設下明確通關時間表，按實際情況再逐步增加，最終邁向人數不設限的全面通關。
香港近期疫情反覆，確診個案連日破萬宗，對本地醫療系統造成壓力。由本月初起，全港公營醫院急症醫院內科住院病床住用率長期超過100％、急症室最長輪候時間動輒長達數小時。倘若訪港旅客增急，導致確診個案再度推升，即使確診患者大多為輕症，惟指定診所服務及隔離設施能否跟上需求？再退一步說，緩解新冠病徵的止痛、退燒藥物近期被搶購一空，本地人「一藥難求」，訪港旅客若加入搶購行列，恐怕藥品短缺將更為嚴峻。
恢復通關之前，特區政府應充份評估本地公私營醫療系統負擔能力，以及隨著旅客增多而帶來的疫情風險，平衡通關及自身應付能力，與內地政府協商逐步恢復通關安排；與此同時，當局應與本地藥廠加強聯繫，確保止痛退燒等藥物供應穩定，主動協助廠房解決在原料採購及生產線等遇到的問題。恢復通關為當前重要任務，特區政府須謹慎處理，做足萬全準備，先為全面通關打好穩固基礎。
香港青年時事評論員協會成員
王俊傑