始自1961年，近代香港人口普查於逢1的年份舉行，因為需要招募大量高中學生作為統計員，及教職員作為工作人員，普查進行的期間定為法定學校假期。舉行第一次普查時，我正就讀中學五年級，和一眾同學抱著同一心態，申請成為統計員，賺取人生第一次薪酬。
1961年及1971年的香港人口普查，都是招募統計員通過家訪形式進行。但其後因為人口激增，所需統計人員龐大，有難度招募，所以只是透過抽樣調查，家訪全港六分一住戶，即大約百分之十七，收集部分居民之詳細資料，並以統計學上的計算方法，推算出香港人口的特徵。但為了點算全體香港居民的數目，其年齡和性別等的基本資料，會向沒有接受家訪的家庭，使用問卷形式索取。
由此可見，在統計學上只要運用上正確的抽樣方式，是無需要進行全民的人口普查。大家如果有留意，本港的眾多民意調查通常取樣大約千多人左右。
剛剛完結的「普及社區檢測計劃」，結果有大約178萬人參與，佔全港人數百分之二十四，當然，這個數目跟當局推出全民測試的初心相距甚遠，但當局早已將計劃名稱修正為「普及社區檢測計劃」。
雖然參與檢測計劃的人來自社會各方，而參與的人數比例高於參與普查人口的比例，但並不完全符合統計學所要求的標準隨機抽樣。但這無關宏旨，因為這次測試的主要目的，有如抽刀斷水，為參與這項計劃的香港市民在這個特定期間，拍一個定鏡，尋找出那一刻無病徵的帶菌者。當然如流水，這個凝固於一剎那的影像，會隨著時光消逝而改變。
結果尋找出32個隱形的確診人士，這是一個令人感到欣慰的數字，因為顯示疫情受控。這是反映實際的情況，不應該胡亂與成本效益扯上關係。這個計劃的最主要得着，就是及早發現隱蔽於社會各階層的無症狀感染者，防止成為散播病毒的源頭。也提供一個演練平台，將不同專業的醫護人員組織成龐大的測驗 專隊，妥善應付日後出現任何大型疫情爆發， 又讓市民親身體驗簡單及方便的測驗過程，消除他們的恐懼。對整體市民來說，也加強他們 防疫的知識及決心。從這些角度看來，這次的檢驗計劃是成功的。
周三刊登