上星期突然得知校長將提早離任，心情忐忑至今仍未平復：一來替他個人的發展高興，並祝願他在愛丁堡有更好的前景；但值此多事之秋，港大的掌舵人瞬間再度換人，又倍覺憂慮與傷感；兩位教育界前輩更不約而同來電，對大學現 況和前景表示極度痛心，一位徹夜難眠，另一位不禁語帶哽咽。
與兩位前輩交談過後，我也不由反思起自己對待工作的初心。對於任命的職務，有人視之為一份工，也有人視之為使命：十年前特首競選時曾喊出「我會做好呢份工」的口號，而今天特首選戰中亦有天主召喚參選之說。過去十年，我曾在四個不同的公職崗位服務，撫心自問，每有新機會出現，我都提醒自己，既是公職，首要考慮是能否為新工作增值，而不是替自己的履歷增色。
筆者決定投身公共衛生和教育這兩個專業源於成長經歷和個人信念。儘管劇作家蕭伯納(George Bernard Shaw)曾如此調侃：「有能者則為，無能者則教」(He who can, does; he who cannot, teaches)，但身為教師的家母一向言傳身教，令我一早決心投身教育。行醫之後我專攻家庭醫學及公共衛生，堪稱是收入最不吸引的專科，甚至有人直言「公衛這行簡直不是真正的醫生」，但我的職業生涯並沒有因此受到局限，我相信，熱愛志業，努力奉獻，必定有回報。
大學校長的職務既是「一份工」，更是一項使命，堪稱一個社會教育水準、學術風氣，甚至人格楷模的象徵，譬如中國近代史上最為人稱頌的北京大學校長蔡元培。
他開創「思想自由，兼容並包」的學術風氣，既愛護學生，也善於凝聚教師，是公認的教育家典範。他安葬於香港仔華人永遠墳場，多年前我為曾祖母掃墓時途經「蔡孑民先生之墓」，拜讀碑文，自此對這位先哲更心懷崇敬。
歷任港大校長之中，王賡武是深受師生愛戴的其中一位。點評香港的命運，王校長曾經說過：「這個開放城巿需要的，是一些深愛及明白她的人，令她成為中國更重要部分。」此話似也適用於今天的香港大學。面對紛亂的局面，香港下一代也需要更多有遠見，有學識的良師的愛護和理解，才能找到自己的座標和方向。校長輪替實屬無可避免，但一位有影響力的校長留下的背影，將是塑造整個社會未來的遺產。
香港大學李嘉誠醫學院院長/周四刊登