經濟學家聯署反關稅美立國精神豈能捨棄

美國總統特朗普上場揮動「關稅大棒」震撼全球，除觸發美國多個城市出現大規模示威外，連一批經濟學者也按捺不住有所行動。包括兩名諾貝爾經濟學獎得主在內的逾千人，近日簽署一份「反關稅宣言」，批評特朗普的關稅政策具「誤導性」，警告這可能導致「自找的衰退」。毫無疑問，「關稅戰」就如七傷拳，特朗普堅持打下去，不理專家警告，重蹈覆徹，令美國出現上世紀三十年代的大蕭條。

根據「反關稅宣言」網站顯示，截至本港時間4月22日中午，有關宣言已經收集到1,383個簽名。聲明指出，特別提到美國的繁榮植根於企業家精神與自由經濟交換的原則，而特朗普政府的高額保護性關稅以「劇烈波動的稅率和朝令夕改的行政令」給全球經濟造成不確定和混亂，並且是基於一系列錯誤的論斷，包括曲解國家歷史、誤判國家經濟現狀、錯診國家經濟問題的本質，以及背棄長期公認的經濟學基本原理。

現任政府徵收關稅的政策，是基於對美國普通民眾經濟狀況的錯誤理解，預計美國工人將首當其衝地受到這些錯誤政策的影響，最終導致物價上漲和經濟衰退的風險。美國貿易逆差既不證明美國經濟衰退或海外不公平貿易行為，這些「逆差」也不會對美國經濟造成損害。相反，貿易逆差反映全球投資人對美國經濟的高度信心，而這些投資又會進一步增強美國實體經濟活力及美元需求。

聲明並引用美國第三任總統傑弗遜(Thomas Jefferson)在給維珍尼亞州大陸會議代表的指示中，敦促他們維護美國與世界進行自由貿易的權利，反對政治恩惠與重商主義的強加。兩年後，《獨立宣言》列舉了迫使各殖民地走向革命的原因，其中包括抗議英王喬治三世(George III)「切斷我們與全球各地的貿易」。

宣言聯署網站於美國當地時間上周五(18日)上線，發起人包括2000年諾貝爾經濟學獎得主赫克曼(James Heckman)和2002年諾貝爾經濟學獎得主史密斯(Vernon Smith)，以及美國得州前共和黨參議員Phil Gramm、喬治布殊政府時期的總統經濟顧問委員會主席曼昆(Greg Mankiw)等。

今次獲得多個重量級濟學者參與聯署，並用上相當激烈及嚴厲的措辭，可見主流經濟學界對當前貿易政策的一次集體否定。普林斯頓大學的調查數據顯示，85%的經濟學家支持自由貿易，這也是學界的普遍共識。

1930年時任美國總統胡佛簽署了《斯姆特-霍利關稅法》發動以保護美國產業為名的關稅大戰，最終演變為持續十年的全球大蕭條。經濟學家們難免感到憂心，不願看到歷史重演。

除經濟學家外，特朗普的關稅政策，也引起民意反彈。上周六再次爆發全國大型示威，這個由網上興起最終卻走上街頭的抗議浪潮名為「50501」，在當日引爆超過800場示威，約520萬人到場集會，反對特朗普政府的施政。民間對反關稅聲音可說相當明顯。

事實上，美國對華關稅戰已經讓美國農場主、進口商倍添壓力。雖然美國政府近日禁止英偉達對華出口H20芯片，英偉達首席執行官黃仁勳早前卻跑到北京，強調英偉達將「堅定不移地服務中國市場」。某種程度上可以視作美企對美國政府貿易保護主義政策的間接抵制。

美國各界人士，包括政界、商界、學界和普通民眾，紛紛表達不滿和反對，後續特朗普政府是否仍堅持其錯誤的貿易路線還需持續觀察。但可以確認的是，特朗普若仍一意孤行，只會加速美國經濟陷入更大困境。共和黨在美國中期選舉也會迎來民意倒戈，失去主政地位。