新年伊始，有名人在網上公開自己來年的閱讀書單。(資料圖片)
又到為新一年訂立計劃(兼忘記去年計劃落空)的時間。學識淵博、一目十行的文人雅士知識分子，都會在這時候分享目標書單，告訴世人自己將如何在學問上更上層樓。只是在社交網絡的渲染效果之下，如此純潔的一個動作，也隨時會演變成一場殺氣騰騰的罵戰。
話說聽眾以百萬計、擅於長篇訪問對談的名人Lex Fridman，除夕在Twitter貼出未來1年計劃要讀的書單，目標是一星期一本。書單上既有「經典名著」，亦有近年流行的話題作，由於我大部分沒有讀過(或者讀過但忘記了)，所以不敢評論，總之很欽敬很佩服就是了。誰知道書單一出，早年憑《黑天鵝》等著作走紅的Nassim Nicholas Taleb就發文攻擊，沒直接說清楚書單有何問題，只說自己多次拒絕Fridman的嘉賓邀請，這書單就是最好理由。語焉不詳，兩位名人的信徒隨即各自解讀繼而互相謾罵。其他以學問高人自詡的名筆名咀，見兩邊戰況激烈，當然也加入戰團，講這本書那本書如何好如何差，再講書單上為何沒有這本書那本書。
一時之間Twitter上書香四溢，人人爭相表演，一邊努力顯出自己有品味有深度，一邊揶揄別人智力低水平差。套用英文術語，這是一場壯觀的intellectual onanism，一泄如注，無不自我感覺良好。事件最大贏家，也許就是兩位主角，兩日之內Fridman的貼文有超過3,000萬人看過，Taleb的貼文亦有近1,000萬人瀏覽，各自都增加了信徒，而信徒的意志亦更為堅定。
電影一般數小時，看一遍成本不高。就算電視劇，十數小時就可看完一季。視覺藝術原作可能要到外國才看到，成本高一點，但在旅遊費用甚低的今天也不怎麼值得炫耀了。唯獨讀書這活動表演價值一直甚高：要讀完一千幾百頁「鉅著」，既花時間又花精神，對語文及理解能力有要求，讀過某本書是個要向全世界宣布的成就。在社交網絡出現前，要作這種表演就要在公眾地方拿著封面向外的「鉅著」，效果較小。今時今日只要將書配以一杯咖啡的照片上載，能夠觀賞的人就多得很了。
閱讀作為一種傳達訊號的表演，有一點我還是想不通。要扮看過一本書不難，只要到網上隨便抄一堆，又或向ChatGPT等人工智慧查詢就可扮得似模似樣。既然如此，理論上人人都可聲稱博覽群書，炫耀價值應所餘無幾，閱讀表演這活動為何歷久不衰？要解答這問題不容易，我推薦大家看以下十本好書……
大家新一年有甚麼閱讀表演計劃？