因政府推出的電子消費券計劃，不少小商戶安裝八達通。 (資料圖片)
有沒有發覺，最近有不少小商戶安裝了八達通？以自己經常光顧的五間茶餐廳和食肆為例，以前只有一間備有八達通收款機，現在連另外四間也安裝了。問了緣由，異口同聲皆說因為政府推出的電子消費券計劃。與其中一間相熟餐廳老闆閒聊，他解釋說附近食肆都安裝了，若人有我無，憂慮客流會因而減少。況且，成功申請成為商用版用戶就會獲增流動版收款機，電子消費券計劃期間更豁免手續費，既然不需成本所以試一試。
老闆提及的流動版收款機，與現有八達通讀寫器和處理器不同，除體積較小外，還接受八達通QR code付款。安裝看來也很簡單，只需要以藍牙連接已安裝商用版八達通App的流動裝置就成，功能與傳統的八達通讀寫器一樣。目測所見，付款速度似乎較慢，發出的「嘟」聲也沒有傳統機那麼順耳。不過，食肆又不像集體運輸那樣講求速度，付款稍慢不成問題。就的士和小商戶而言，多年來八達通都難以普及，其中一個原因就是收費不輕。以手續費為例，雖然費率不算高，但八達通並非必要，有沒有也不會影響生意，精打細算的食肆自然不會安裝。現在借政府電子消費券之力，加上免費作招徠，八達通算是成功在小商販市場邁出了第一步。往後商戶會否繼續使用，就得看收費水平以及顧客的付款習慣會否從此改變。
電子付款好處多，特別是新冠肺炎疫情依然肆虐，避免接觸錢銀有助減低病毒傳播，商販也不用為找續而頭痛。更重要的是，電子付款服務提供者會將銷售款直接轉入銀行帳戶，全程不經人手，節省人手之餘，也降低了「穿櫃桶底」的風險。當然，所謂道高一尺，魔高一丈，有心要偷要貪還是有不少方法，但這是後話。此外，電子付款雖好，但私隱保護是否妥當極受大家關注。自己就親身試過信用卡資料被盜用，幸好發卡銀行及時發現，避免了麻煩和損失。
說到政府的電子消費券計劃，其中一個目的就是要普及電子支付。暫時來看，在零售小商戶是做到了，聽說的士業界的反應也不錯，但在街市檔販方面似乎仍需努力。根據嶺南大學香港商學研究所於上月進行的調查發現，在287份成功訪問的問卷中，有一半街市檔販未有安裝消費券計劃下的四間指定電子支付工具。此外，近35%的檔販表示不了解消費券計劃的具體安排，41%的檔販更表示不會參加。
在表示不參加計劃的檔販中，36%受訪者認為登記程序複雜，30%認為計劃對促進銷售作用不大。另外，亦有28%表示店舖沒有安裝電子支付而不願意參加計劃。
值得一提，電子付款只是電子商貿的其中一環。根據立法會秘書處資料研究組的調查發現，雖然香港的資訊及通訊科技基礎設施發展完備，流動電話普及率及住戶寬頻覆蓋率屬全球最高之列，但網上零售並不普遍。於2019年，香港的網上購物滲透率只有36%，落後於南韓(88%)、英國(87%)、澳洲(84%)、美國(82%)、日本(71%)和中國(59%)。落後的原因也很有趣，就是傾向維持現有業務模式。無他，香港地少人多，商舖又集中，購物相當便利。相對於地大人稀的地區，對電子商貿的需求自然較低。
不過，上述調查是在疫情前進行，相信現在已有所改變，看看香港科技探索(1137，前稱香港電視網絡)這兩年的訂單數量持續上升，已經能反映一二。期望通過這次電子消費券計劃，為促進香港電子商貿的發展打下基礎。