三大癌症相關病原體你要知

一提到傳染病，大家除了想到冬天最流行的流感病毒，或者引發「生蛇」的水痘病毒之外，你有沒有想過，原來有些傳染病的病原體足以導致癌症？現時有三大傳染病原體是常見導致癌症的，包括人類乳頭瘤狀病毒(簡稱HPV)，乙型肝炎病毒，以及幽門螺旋桿菌。

HPV病毒感染與子宮頸癌的關係，在不少文獻中均有所記載。HPV病毒種類超過100種；其中最為高危的HPV 16及 HPV 18，與約七成的子宮頸癌相關。而長期感染HPV，亦令感染者患上外陰癌、陰道癌、肛門癌、陰莖癌及咽部癌風險增加。

至於肝癌則與乙型肝炎及丙型肝炎有著密切關係，本港以前者感染個案居多。感染病毒後除了會引發慢性肝炎，如病毒長期留在體內亦足以令肝細胞受破壞，導致肝硬化和肝癌。

至於幽門螺旋桿菌是一種潛藏在胃部及十二指腸內的細菌，當它們寄居在胃黏液或黏液細胞內，就會降低胃酸的酸度，從而引起慢性胃炎，長連累月就有機會演變成癌症。現時世界上逾九成八胃癌則和幽門螺旋桿菌相關。

幸好醫學昌明，這三種病原體引發的癌症是可以及早預防和有藥醫的。現時針對乙型肝炎及 HPV的預防疫苗已非常普及，並大部分已納入政府的接種計劃。其中乙型肝炎疫苗早於八十年代起，港府已為全港初生嬰兒免費打針；至於HPV預防疫苗，港府自2019/20學年起亦為全港女童免費接種疫苗，不過此前的人可能仍未受到疫苗保護而有感染風險，應盡快諮詢醫生，安排接種。而幽門螺旋桿菌雖無預防疫苗，但確診後有藥可醫，大大減低出現癌病變的機會。

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作者為香港防癌會助理教育經理歐陽民敬