明尼蘇達州的Hibbing在採礦產業於五十年代中葉開始萎縮後，變成了一片廢墟。(網上圖片)
卜狄倫(Bob Dylan)，對，就是美國民謠歌手，2016年的諾貝爾文學獎得主。1941年，他出生於明尼蘇達州的Hibbing，這是美國有名的鐵礦地帶。人們從這裏採礦，把鐵運到了東部旁邊的工業地帶，進行加工，製成工業產品。
在一戰、二戰、朝鮮戰爭時，這地區曾經很繁榮，但是在五十年代中葉開始，整個明尼蘇達州的採礦產業萎縮，Hibbing變成了一片廢墟。卜狄倫因而寫了一首非常好聽的歌，名叫《North Country Blues》。
不知為何，這首歌的第一身，居然不是男人，而是女人，相信這是真實故事，被卜狄倫以歌曲的方式表達出來。後來Joan Baez以女性第一身的角度翻唱，也很動聽。
歌詞大約是：女人的父親和哥哥都是礦工，都因礦難死去。她的媽媽生病，而她也嫁給了礦工。結婚後，經濟生活一度不錯，並且生下了三個孩子。後來她的丈夫失業，皆因中南美州的礦產比較便宜。她的丈夫死後，她要獨力撫養孩子。
明尼蘇達州礦產的旁邊，是工業產區，當年生產的礦產，就是運往這裏加工，製成工業產品。這也就是今日美國的「鐵鏽帶」，在八十年代，因工業衰落而長期衰退，當地居民因而極度不滿，因而反對全球化，成為了特朗普的票倉。
現時明尼蘇達州的人均收入在美國50州排位13，算是中上，皆因它有很多高增值產業，例如3M、西北航空、美國銀行、富國銀行、醫療科技公司Medtronic，食品製造商如General Mills和Hormel，金融公司Ameriprise等等，這些公司的產值遠高於採礦，也安全得多，員工不易因工死亡。
以上的故事告訴我們，第一，城市的衰落是難免的事，Hibbing和鐵鏽帶並非單一事件。第二，一雞死，一雞鳴，美國的底特律，中國的淮州和揚州衰落了，但矽谷、上海、深圳隨之興起。
老子說：「天地不仁，以萬物為芻狗，聖人不仁，以百姓為芻狗。」你接受也好，不接受也好，經濟就是這樣子運作，就像死亡一樣，你抗拒不了大自然。