腰骨痛可說是腦科醫生日常診症中最常見的個案，例如因為勞動工作或運動受傷所致的腰痛，患有骨質疏鬆或脊椎生骨刺等退化問題的長者，也可能受腰痛困擾，但有時腰痛可能是反映脊髓神經出了問題，拖延或疏忽處理可能會造成嚴重後果。
第一種需要警覺的是於睡覺時痛楚會惡化的腰痛。退化引起的腰痛，在平躺時因腰椎負壓最小，症狀理應有所紓緩，故此若平躺時腰痛加劇，則可能是脊髓神經有腫瘤，躺下的壓力導致腫瘤脹起，令腰痛更加嚴重。
第二種要小心的是一些與姿勢無關的腰骨痛。勞損、退化或傷患引起的腰骨痛，症狀的出現很多時都與姿勢動作有關，例如向前彎腰或彎後會刺激痛楚，但若痛楚不因姿勢而有所變化，特別是一些不太痛的悶痛，便需多加留意。
第三種要留意的伴隨下肢症狀的腰痛，例如雙腳有麻痺、無力、針拮或感覺減弱等情況，甚至行動遲緩及易跌倒等，需要用拐杖或行山杖借力才能走路，就要小心可能不是普通的腰痛。
至於第四種情況就是患者同時有其他看似不相關的症狀，例如無故消瘦、大便習慣改變、晚上突然發燒等，或有可能是體內有炎症或腫瘤所致。
假果你或家人出現上述腰骨痛病徵，盡快找醫生檢查一下，別當是一般的退化或勞損問題。經驗顯示，不少腰骨痛是源於神經受壓，只要適當處理便可解除痛楚，實在毋須長期「捱痛」。
作者為神經外科專科醫生熊偉民
熊偉民