克服炎夏 運動飲品的功效與注意
坊間不少運動飲品皆宣稱有助補充水分，提升運動表現。常見的運動飲品一般有三大特點：
1. 含碳水化合物(糖分)——作用為補充運動期間消耗的糖分，維持血糖水平。建議糖分濃度介乎6% 至8%(即每100毫升有6至8克碳水化合物)，若太高容易造成腸胃不適。
2. 含電解質——作用為調節肌肉神經收縮，防止肌肉協調功能下降。建議鈉離子濃度介乎20至30mEq/L。
3. 特配味道——用以增加飲用意欲，促進補充。
運動飲品對表現的功效早已有一定文獻根據。例如筆者過往參與的一項研究發現，飲用運動飲品能延長中等強度跑步的力竭時間達16%。在另一針對本地職業足球隊表現的研究中，結果亦發現運動飲品能顯著提升足球測試表現(包括控球、傳球和射球準繩度)，有助球員於濕熱天氣下發揮。
然而，運動飲品亦非飲用愈多愈好。由於運動飲品大都含糖分，過量飲用會增加肥胖和蛀牙的風險。平日非運動時間應避免大量飲用，在運動少於1小時的情況下，亦可選擇無糖或低糖的運動飲品，或飲用加入小量鹽分(電解質)的清水，以減少額外卡路里攝取。飲用分量方面，研究指出若水分流失多於體重的2%會顯著影響運動表現，故此一般建議每隔15至20分鐘運動，便應補充150至250毫升液體。但須注意即使在同一環境下，每個人的出汗率可以差異很大，這主要關乎先天汗腺問題。故在專業訓練和比賽層面，運動員應提早計劃個人化的補水策略，以最有效提升表現。
作者為香港營養學會執委潘梓竣博士