上次跟大家討論過頸椎手術的安全性，今次則想分享一下大腦手術的進展。我每次提出病人要考慮做手術時，總會被問到能否以微創進行。確實，在醫療科技不斷改進下，很多手術也盡可能以低創方式進行，腦科手術亦一樣，但有些腦部手術並不能以微創進行，以免為病人帶來無謂的風險，醫生仍可利用新科技協助，將手術的創傷減至最低。
現時有些腦神經外科手術，已經可以毋須打開頭骨也可以進行，例如以導管介入手術打通引起阻塞性中風的血管，或放入支架穩定腦動脈瘤等。切除腦下垂體手術則可以從鼻腔進入顱底，再以儀器進行切割手術，療效與傳統手術分別不大。
不過，需要為大腦減壓或腦內有體積比較大的腫瘤時，微創方式便不太可行，原因是醫生在手術期間需要有清晰的視野，一旦發生出血時才可以立即止血，避免產生嚴重後遺症；若以微創方式進行，有問題時便要花費時間打開頭骨，可能會太遲。與此同時，現時很多臨床使用的微創儀器並非為腦科手術而研發，故此在腦科的應用有一定局限。
其實，開腦手術也不一定會帶來巨大創傷，現時有一些新的技術，可以幫助縮小開刀的傷口範圍，而醫生亦會盡量選擇頭髮可遮蓋的部分，藉以減少對病人外觀上的影響。另外，電腦導航也是好幫手，有助醫生精確了解腦部結構和病變組織，然後計算落刀的位置和範圍，都可以減少不必要的傷害。
對於施行腦科手術，神經外科醫生會以「Do no harm」為首要目標，若手術會為病人帶來更多損傷或額外風險，便要再三參詳和考慮，絕不能亦不會為求微創而犧性病人的安全。
作者為神經外科專科醫生熊偉民
熊偉民