五十多歲、有多年吸煙習慣的周先生，前陣子走路時總感到腳麻無力，多走兩步便痛得一拐一拐，特別在上樓梯或斜路時更痛，要不時停下休息，待痛楚減退後才繼續上路。
他最初以為「腳痛醫腳」便可，但情況一直無好轉，後來醫生發現他的下肢脈搏非常微弱，轉介給我治療後，終發現周先生患「間歇性跛行」(Intermittent Claudication)，即腳痛成因是血脂積聚於動脈壁，導致血管狹窄或閉塞，帶氧血液不能暢通流到腿部。
該病的典型病徵是患者在靜止時無異樣，每當行走若干路程後，下肢肌肉才開始疼痛，甚至劇痛至不能行走，稍事休息後痛楚會逐漸消卻，但再行走一定距離後腳痛再現，主要痛處亦多在小腿。若患者忽視治療，有研究指，約三成病人的走路距離會愈來愈短，有半成可惡化至潰瘍、壞疽，甚至需要截肢。
一旦證實因動脈血管阻塞致腳痛，透過適量的帶氧運動有助擴張周邊較細的血管，刺激血管增生，改善病情。不過，當運動與藥物治療均無效，病人便須考慮接受「微創血管腔內手術」，方法是在患者下肢開一個小洞，放入長導管以擴張及打通原來收窄或阻塞的血管，有需要時會用到支架來維持血管暢通；至於嚴重阻塞情況，便需要「搭橋」，植入人造血管使血液繞過原來的血管阻塞處。
周先生在局部麻醉下接受了微創手術，術後兩天便如常活動，1個月後已可做運動了。雖然手術成功，但周先生必須馬上戒煙，防止血管健康繼續受損。