不少年輕人患上的心理性勃起功能障礙，雖說是心理問題，但要真正明白問題如何發生，就需要從生理機制說起，了解勃起功能的控制中心在哪裡。
人體的神經系統中，最重要的是中樞神經，即是腦和脊髓，它是人體的指揮中心。從中樞神經伸延出來的周邊神經系統，分別有軀體神經系統和自主神經系統。
軀體神經系統負責我們日常的各種動作，控制我們的骨骼肌，受意識控制，你想握拳就收緊肌肉，想伸展就放鬆肌肉。
自主神經系統則不受意識控制，負責維持我們生命的各項重要功能，主要支配心肌、平滑肌──即內臟的肌肉，以及腺體。它會控制我們的內臟活動，例如呼吸、心跳、消化等。
自主神經系統中，又分為「交感神經」和「副交感神經」；有些專家從中再分出一種叫「腸繫膜神經」，名副其實是專門負責腸臟的。
人類的性交，與思想有關，大家都認同是可以自我控制的，所以強姦是一種罪行。可是，勃起和射精這兩種功能，卻受着自主神經系統控制，分別歸由副交感神經和交感神經負責。下周再談。
(心理性勃起功能障礙之二)