我的靜脈是否曲張？
Amy是健身發燒友，每天都花數小時作體能訓練，一點多餘脂肪也沒有，但最近留意到自己的小腿及手臂的血管愈來愈粗壯，下肢的青筋甚至有彎彎曲曲的情況。除了影響外觀，小腿亦經常覺得腫脹不適，她擔心自己患有靜脈曲張，便找醫生詢問。血管外科醫生以超聲波幫她檢查，發現下肢靜脈有血液倒流情況，由於她已有不適，屬第三階段的靜脈曲張；而手臂的靜脈並無不妥，只是運動多了，血管變粗，是正常現象。
血液經過靜脈從身體各處回流到心臟，而下肢靜脈內有很多單向的瓣膜，以防止血液向下倒流。如靜脈瓣膜失去功能，血液便會隨着地心吸力積聚在下肢，令靜脈內的壓力增加，使血管壁不斷擴張，形成靜脈曲張。曲張的靜脈引致的血液倒流更會加重其他健康靜脈的負荷，令更多靜脈變得曲張，造成惡性循環。而破壞了的靜脈瓣膜是不能自行修復的，因此靜脈曲張一旦發生，病情便不會消失。上肢與心臟接近水平，因此手部的血液要回流心臟便容易得多，甚少會有血液倒流情況出現，故此靜脈曲張一般不會在手部出現。
即使經常做運動，上肢血液流量增加，靜脈血管只會變粗，只要沒有倒流，靜脈不會變得彎彎曲曲。加上Amy身材窈窕，沒有多餘脂肪把靜脈遮蓋，粗壯的靜脈便更明顯，但仍屬正常。第三階段的腿部靜脈曲張可考慮接受微創手術，把倒流的血管封閉及清除，以根治血液倒流情況。
雖然Amy很想一併把手臂的粗壯靜脈也同時清除，以改善外觀，但醫生絕不建議。因為這些血管在醫學上是極為有用的，萬一日後病人需要注射藥物、輸血、打點滴等醫療程序，缺乏了手部的靜脈，醫療程序便變得很困難。
作者為血管外科專科醫生