「笑一笑，世界更美妙！」這是80年代經典廣告歌的歌詞，年紀輕輕的讀者們，或許未曾聽過這歌，但這首歌除了帶出「你一笑盡歡樂，麻煩盡去掉」(筆者注：對，繼續是歌詞😁)以外，多笑、常笑對癌症病人也有正面作用。
哈哈大笑也能治病？沒有錯！70年代開始，大笑治療(Laughter Therapy)已經開始用於醫學上作為一種輔助療法，大笑治療包括練習大笑動作及腹式呼吸的大笑瑜伽、喜劇表演、小丑表演甚至講笑話。大笑治療的目的除了令人開懷大笑，過去不同研究已經證實，大笑治療能鍛煉肌肉、增加呼吸及血液循環、改善消化以及令情緒得以宣洩。
那麼對於癌症病人而言，大笑又有甚麼好處？過去有研究指出，大笑治療能有效降低癌症病人的抑鬱、焦慮和壓力程度。大笑對實際身體反應也有幫助，有日本團隊曾以癌症病人作研究，一半人接受大笑治療，包括兩星期一次的大笑瑜伽，以及一起看類似棟篤笑以及相聲的日本傳統表演，結果發現，有關治療能可改善患者的生活質素，當中包括減輕病人身體痛楚，以及改善認知功能。
以往已經有研究報告指出，大笑能釋放安多酚(Endorphins)，增強鎮痛的能耐，包括增加對疼痛的忍耐力，以及降低對疼痛的感知。日本這個研究發現，即使是一次一小時的大笑治療，對一周後的疼痛都有感紓緩。至於受癌症本身或癌症治療影響的認知功能，笑聲能引發正面的情緒，繼而降低皮質醇、腎上腺素和生長激素等壓力荷爾蒙，來紓緩緊張及壓力反應，認知功能也有所改善。
其實，過去曾有說法指大笑能增加又稱NK細胞的自然殺手細胞(Natural Killer Cell)活性，對抗癌有幫助，姑勿論這說法是否有足夠研究支持，笑並不需要花錢，多做對身體亦無害，既然笑對身心有益，無論健康或癌症病人也應該常歡笑，保持樂觀心情，希望下一位進入診症室的病人，即使戴著口罩，我也感受到你的笑容。
撰文：臨床腫瘤科專科醫生李慧妍
臨床腫瘤科專科醫生李慧妍