「糖胖症」是由二型糖尿病及肥胖組成，兩者有著密切關係，肥胖會增加患糖尿病的風險，而糖尿亦有機會令患者更難控制體重，形成惡性循環。本港有多達八成糖尿病患者屬於肥胖或超重，估計本港約有50萬人患有「糖胖症」。
「糖胖症」或「肥胖症」患者均有機會增加阻塞性睡眠窒息、中央性睡眠窒息或哮喘等不同呼吸系統疾病的風險，因此不容忽視。單從呼吸道疾病來說，肥胖人士因下巴脂肪多，容易壓住呼吸道，若同時有呼吸道肌肉鬆弛的問題，當平臥睡眠時，便會進一步令呼吸道受阻塞，造成阻塞性睡眠窒息症，患者會出現鼻鼾大、日間精神差等症狀。
中央性睡眠窒息症則有別於阻塞性睡眠窒息，一般人呼吸吸入氧氣，呼出二氧化碳，但肥胖人士因體積大，吸入氧氣不足又未能盡量呼出二氧化碳，當晚上睡眠，腦部活動減慢時，患者未能正常發放呼吸訊號，導致窒息及缺氧情況。這類患者在睡覺時並無發出鼻鼾聲，故較難發覺。
至於哮喘雖然暫無研究證實與糖胖有直接因果關係，但肥胖者易有胃酸倒流問題，睡眠時胃酸流入氣管，有機會刺激氣管引發哮喘，故患有哮喘的糖胖人士會更難控制病情。
糖胖症患者要治療睡眠窒息症，除配戴牙膠或呼吸機外，減重也是重要一環。患者必須積極控制血糖及體重，包括諮詢醫生意見採用有效控糖且不會增加體重的藥物，已可更佳控制病情。但藥物治療糖胖症是其中一步，患者應改善日常生活及飲食習慣，以達至理想體重。
作者為胸肺內科專科醫生譚子雋