腎臟功能的評估
西方醫學最簡單可二分為內科和外科，因此你會發現不少器官和系統都有兩個近似的科目可以給予治理。舉例來說，假如忽然發生肉眼可見的尿液顏色變化，經細心的臨床判斷、再進行相應的化驗和各種造影檢查之後，盡量找出最可能的病因，然後分門別類撥歸屬於內科的腎科、或外科的泌尿科來處理和照料。
腎臟是我們血液的污物處理廠之一，專門負責過濾和淨化，是其中一個最為重要的器官。因此每個人都應該定期檢查自己的腎臟是否健康，最直接的方法就是腎功能的血液測試和小便化驗。基本的血液測試一般都會包括尿素和肌酸酐，這都是身體的新陳代謝廢物，經由腎臟把它們濾走進尿液裡再排出體外。因此當腎功能變差，排走毒素的速度不足，自然會逐漸在血液裡累積。現在普遍腎功能檢驗還會包括名叫腎絲球過濾率(估算)的項目，英文縮寫是eGFR，簡單理解就是把肌酸酐值放入一條合併年齡、種族和性別的公式去計算，得出的數字能有效評估腎臟的狀態，數字愈小功能愈差。
一般正常值在90以上，60至90屬於有所下跌，需要提高注意。下降至60以下代表腎臟有所損傷，15以下便可能是比較嚴重的腎衰竭了。下篇再談。
作者為家庭醫生