年近歲晚，相信大家都忙著大掃除，準備去舊迎新；但是在家中發現各式各樣的藥物時，又會否知道怎樣處理？
藥物儲存的方法對保質期有直接影響，不良的儲存方法會令藥物在保質期內失去藥效，更有可能產生有害物質。因此，大家想知道藥物是否已經過期時，除了查看藥物標籤，亦要留意藥物的儲存環境。
除非有特定指示，大部分藥物其實只需存放在陰涼乾爽、沒有太陽照射的地方。浴室及廚房的溫度及濕度變化大，不適合存放藥物。也有人以為將藥物儲存在雪櫃會有助延長保質期，其實這是一個謬誤。以口服藥丸為例，當我們從雪櫃取出藥丸時，空氣中的水分便會凝結在藥丸表面，令藥丸受潮，變相縮短了藥物的保質期。
正確的儲存方法，應該是把藥物存放在原有包裝內，以便識別藥物的名稱及保質期。如果大家找到一些未能識別的散裝藥丸，千萬不要從外貌猜度藥丸的有效成份。事實上，即使藥丸外貌相同，成份也會不一樣。
此外，正確地使用藥物同樣重要。我們除了遵從藥物標籤的指示服藥之外，還需要了解藥物療效及副作用等等；正確用藥能有助控制病情。
大家如果對藥物使用及儲存方法有疑問，可到社區藥房向藥劑師查詢。最後，謹祝大家來年身體健康！
(香港大學李嘉誠醫學院藥劑師話你知系列之三）
作者為港大醫學院藥理及藥劑學系講師譚宛婷藥劑師