我們的肝臟是一個有自我再生能力的器官，即使手術割掉病灶所在的部分，肝臟之後也可長回身體所需要的大小。因此當出現一些良性病變或早期惡性腫瘤(肝癌)，接受肝臟切除手術是最常見及有效的治療法。
肝臟切除手術有傳統開腹式和微創兩種方法，各自程序上究竟有甚麼分別呢？其實無論傳統開腹式抑或微創的肝臟切除手術，均須在全身麻醉下進行，主刀醫生需要控制肝段的血管，把有腫瘤的肝段切除。
傳統開腹式的肝臟切除手術會在上腹開一個反轉「L」形的切口，再用超聲波儀器確定病灶位置後將之切除，又或可能用特製的手術儀器(如微波或射頻消融術)破壞相關部分的組織，最後用縫線或縫釘縫合傷口。
至於微創肝臟切除手術，又稱為腹腔鏡肝臟切除手術，先在腹部上開數個小切口，再放入腹腔鏡及手術儀器觀察內部情況，並同時切除部分肝臟，隨即另開一個切口取出樣本，之後用縫線或縫釘縫合傷口。
傳統開放式手術，傷口較大也較痛，傷口不適較多，康復時間需一至兩個星期，平均住院6至8天。微創手術則肚皮傷口較細，因此病人康復時間也較短，臨床上有不少人3天可出院。不過手術時間、術中失血量和復發風險取決於腫瘤大小、位置和肝功能，與進行手術的方式(傳統或微創)沒有直接的關係。此外，由於手術始終有一定複雜性，故此仍有些個案按病情需要，或需於術後轉送深切治療部以密切監察治療成效。
那麼手術前要做甚麼評估以決定手術方法？術前評估包括檢視以下三大範疇：
- 患者體質，包括年齡及病史。因為年紀愈大，骨骼肌與內臟脂肪比例愈見失衡，免疫力及手術承受力相對會較差。另外，如有哮喘、糖尿病、其他心血管病及內科疾病就須先控制好才可以考慮開始手術；
- 肝功能，包括化學功能和影像功能。化學功能是指通過驗血檢測白蛋白濃度及凝血時間是否正常，以及是否有黃疸、腹水、肝腦病變。影像功能則包括檢視肝臟大小來預計肝可切走多少，以及檢察脾臟大小來助評估是否有肝硬化情況；
- 肝臟腫瘤，當中包括腫瘤位置、體積及數量。
作者為香港港安醫院—荃灣肝膽胰臟檢查及治療中心臨床主管兼外科顧問醫生馬家榮
香港港安醫院—荃灣肝膽胰臟檢查及治療中心臨床主管兼外科顧問醫生馬家榮