良性腦腫瘤之中，最常見的要算是腦膜瘤(Meningioma)了。但別以為是良性又常見便可以小覷腦膜瘤，縱使它可以潛伏大腦很長時間而當事人無知無覺，惟亦會因應生長位置而產生各種病徵，如頭痛、頭暈、嘔吐、癲癇、半邊手腳無力、視力迷糊，個別情況甚至會性情大變等。
要了解腦膜瘤就要先從結構說起。大腦除了被堅硬的頭顱骨覆蓋，其實還包著一層腦硬膜，當它發生病變並形成腫瘤便是腦膜瘤。由於腦硬膜包著整個腦，故此腦膜瘤可發生在大腦皮質層外圍的任何地方。
幸而超過九成的腦膜瘤皆屬良性，對腦細胞的侵入性較低，生長速度也較緩慢，讓大腦細胞有時間作出適應和遷就，所以未有即時產生明顯的病徵，但當腫瘤的體積超過腦部的承受範圍，病徵便會突然浮現。這時腫瘤通常已有相當體積，掃描影像會令病人大吃一驚，訝異於腦內可以藏著如此大的腫瘤。
現時醫治腦膜瘤主要以腦科手術為主，一般也可以將腫瘤作完全切除以根治病症。有少數過案則因腦膜瘤生長在腦靜脈竇系統旁邊，甚至入侵腦靜脈血管，醫生為免影響到這些血管而要留下小部分腫瘤，然後再透過放射外科手術作跟進治療。放射外科手術是以高劑量輻射，如伽瑪刀、數碼刀或Ｘ光刀等，對腫瘤作一次性的電療，可以有控制和消除腦膜瘤。若腫瘤比較細小或腫瘤太深入，放射外科手術亦可作第一線治療方案等。
不過，即使腦膜瘤完全切除，但約有10%的病人可能在20年內再次復發，所以病人在康復後仍應按醫生建議，定期接受跟進和腦掃描檢查，才是保障自己健康的正確措施。
作者為神經外科專科醫生熊偉民
神經外科專科醫生熊偉民