上週四早上你有從社交媒體中收到友人分享船公司的颱風指引嗎？筆者人緣大概不太差，亦從群組友人中收到了這些小道消息，但不一會便看到天文台的撰文闢謠，澄清這些小道消息純屬虛構。
上期剛筆者嘗試以確認偏誤(Confirmation bias) 解說為甚麼一些亂噏24，扭曲錯誤甚或捏造的農場新聞也有人信服，願讀者在網上讚好及分享散播明顯挑起負面、厭惡、仇恨的情緒、及指責攻擊別人的訊息或各種圖文以前，三思而後行，這次謠言的性質不同，並沒對別人或某些群體造成明顯的傷害，即使分享了亦似乎無傷大雅，但作為修讀心理學的一員，看見「謠言止於智者」這個題目，聯想到的卻是自我感覺良好，覺得自身較別人更有智慧的智者確不少，真正會謹慎細心去分辨接收資訊真偽的智者並不是大多數吧？所以天文台還是高調闢謠會更乾淨利落。
著名發展心理學家尚·皮亞傑 (Jean Piaget) 提出人的認知能力隨年齡發展而不斷成熟脫變，至青少年期思考的能力跟成年人無異，足夠處理抽象概念、假設性推論等高階思維，以系統邏輯及科學驗證法則解決難題，但有趣的是針對青少年形式運思期 (Formal Operational Stage) 的研究發現，只有約一成被測試的人會經常以系統邏輯及科學驗證法則解決問題；反而年輕人常被發現懷抱過份理想樂觀又自我中心的思想 (adolescent egocentrism)，例如地以為自己進行性行為是更不可能染上性病及懷孕、自己對毒品有更好的自制力等，但在日常生活中，成年人也不常運用最高階細緻或科學的思維能力處理問題，而研究發現成年人運用形式運思能力的其中一項重要關聯是教育。
判辨媒體資訊真偽跟形式運思處理的認知問題不盡相同，但當中對人物或處境的定論亦同樣依賴嚴謹及理性系統邏輯的思考，為甚麼船公司的颱風指引會極速擴散？大概跟我們為甚麼老是不問情由過份樂觀地深信人類現今只運用了十分之一的腦力一樣，情感上太渴望這些美好的宣示 (如一整天的颱風假期、擁有十倍的能力) 是真的，因此不欲懷疑及考究其真偽，相比冷靜理性甚麼都看得玲瓏剔透的「智者」，人類多種認知的慣性偏差 (Cognitive bias)反映我們其實更情願當個簡簡單單的「樂者」！
(照片由作者提供)
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