對於女性來說，乳癌是最常見的癌病之一，帶來的威脅愈來愈大，幾乎每15名女性便有一人最終會患上乳癌，而且患者相對較為年輕，仍然活躍於職場及照顧家庭，故此選擇治療時不但要著重病情之控制，同時需維持患者的生活質素，讓她們可以繼續正常生活，也是其中一個重要的考量，適時與適當的治療有望幫助轉移性乳癌患者亦能如常生活。
根據香港癌症資料統計中心的數據，本地乳癌患者普遍較為年輕，發病年齡多為五十多歲，不少更只有三、四十歲。她們在生活上仍然十分活躍，希望不會因為治療帶來的副作用或併發症，對日常生活造成有太大影響。正因為理解病人的需要，如病人合適，醫生會為轉移性乳癌病人在選擇治療時，多會先考慮使用標靶藥物，除了有效延遲復發的風險，整體上標靶藥物的副作用比化療少很多，病人較能夠維持良好的生活質素。在後期轉移速度快或器官已受嚴重影響的患者，在這個時候會使用化療去控制病情。但若屬於惡性較高的HER2型及三陰性乳癌，便可能需要直接採取化療，或合併標靶藥物治療，以控制病情。
與此同時，醫生亦需要採取措施處理已轉移的腫瘤。乳癌的遠端轉移最常見於肺、肝、骨及腦等器官，其中骨轉移便可令病人出現很多併發症，如骨痛、骨裂、血鈣高等，甚至因此而需要住院，對生活構成嚴重障礙。此情況仍有方法可以處理，一方面可利用電療作局部治療，另一方面可注射「補骨針」，配合藥物治療，以紓緩骨痛等症狀，盡量令病人可以繼續行動自如。
李女士便是一個例子。她確診患病時，腫瘤已出現骨轉移，因為想繼續工作而選擇中醫治療，結果不久已轉移至肺部，導致她氣喘、骨痛纏繞，只能臥床休養，根本無法正常生活。期後她接受化療及「補骨針」治療，完成療程後肺部腫瘤大致消失，只需要繼續接受維持性的治療及打「補骨針」，便能如常飛到不同的地方工作，一年多後病情如有變，仍可轉用第二線的藥物治療。
當然，任何疾病最好還是「病向淺中醫」，再使用適當的治療減少復發的風險，有望提升治愈率。其實女性普遍都比較關注乳房健康，並可透過乳癌篩查在較早期發現患病，因此提醒女士們千萬別因為工作忙碌等原因，疏忽了定期檢查的重要性，以致錯失發現病變的最佳時機。
作者為臨床腫瘤科專科醫生張天怡
張天怡