晚期肺癌容易復發，治療時卻面對重重限制，例如帶有EGFR基因突變的患者，在接受一線標靶藥物治療後復發，其標準治療方案是患者需再帶有其他特定基因突變，才獲標靶藥物控制病情，否則可能需要接受化療；對於曾接受化療的患者來說，復發時的藥物治療仍是化療，但效果未如理想，而且副作用不少，如脫髮、腹瀉、口腔潰瘍及白血球數目下降等，身體健康狀況稍遜的長者未必能夠承受得到。
近年，復發肺癌的藥物治療新增了癌症免疫治療，就是透過調控免疫系統去控制及殺滅腫瘤。以最常使用的免疫檢查點PD-1抑制劑為例，它阻截癌細胞的PD-L1與免疫細胞的PD-1接觸，令免疫細胞的抗癌能力得以重新啟動。初步研究發現，癌細胞上長有越多PD-L1，免疫檢查點PD-1抑制劑的療效越好。此外，免疫細胞具有辨別癌細胞的能力，故此在消滅癌細胞時對正常細胞傷害較少，副作用以疲倦為主，有少數患者會出現內分泌失調、肺炎或肝炎等，但安全性仍然較高，為充滿掣肘的復發肺癌治療增加選項。
