沙士一役，香港醫護人員傷亡慘重，在1,755名患者中佔高達兩成的比率，殉職者共計8名。究竟當時醫護人員面對怎樣的險境呢？
威脅十面埋伏
威院8A病房的隱形沙士源頭，令醫護人員防不勝防，病毒因而有機可乘，迅速擴散。病毒更可通過霧化器這一類的工序從患者氣道散發到和停留在空氣中，浮游到比一般飛沫更遠之處，構成病房員工越級感染。此外，為重症患者進行插喉時，遇到病人掙扎、不停咳嗽；或因急於插喉，未能即時接駁人工呼吸機，被迫以人手泵氣，此舉有可能把病人肺內的病毒大量散發於空氣中，在近距離泵氣的醫護人員便會大量吸入病毒。當時年僅35歲的謝婉雯醫生和護士劉永佳先生，正是因此而獻上寶貴生命，讓人痛惜不已。
所以醫護人員必須時刻保持警惕 ，不可稍有鬆懈，寧緊勿鬆。在工作崗位上既要自保，還須兼顧並肩作戰的同袍。
沙士來臨之際，醫護人員因對新病毒一無所知，未能確定哪種個人保護裝備(PPE)最有效，更因為PPE(尤其是N95)供應有限，有些員工只能採用一些後來認為高風險比較高的PPE上前線，例如外科口罩或未經消毒而重用的N95口罩。其他PPE的重要環節也錯漏百出，包括在穿上和脫下PPE時未夠熟練而出錯等，以致大大增加感染風險。幸而17年後的今天，供前線人員使用的PPE已大致足夠。基於沙士經驗，我們已建立一套行之有效的的PPE使用守則，以便員工统一使用。反觀今次歐美在PPE安排方面的表現，倒像香港醫療界當年的翻版。
戰線過於單薄
繼淘大花園E座出現超級傳播後，沙士疫情有如洪水猛獸不可遏止，各區感染個案隨即直線上升，入住公營醫院的病人急增。瑪嘉烈醫院肩負接收沙士患者重點醫院的職能，無奈時間倉促，在準備未足的情況下，短短一星期就接收了400多名病人，病床不敷應用，而醫護人員的PPE以至病房的負壓設施，一一供應短缺。院中的醫生、護士紛紛遭受感染而病倒。病人後來改為送到聯合醫院，面對沉重壓力，該院各項服務同樣不勝負荷，亦出現前線員工感染個案。接收沙士患者公營醫院一共16家，威院、瑪嘉烈醫院和聯合醫院更成為員工感染的重災區，佔339個醫護患者六成。
沙士過後，醫管局隨即制訂周全完備的應變計劃，為往後可能捲土重來的疫災作好準備，其中準則之一，就是當任何一家公營醫院接收疫病患者超出20名時，另一家公營醫院便要接力收容超額患者，分擔工作量。(四之二)