醫學科技日新月異，現時便有一些十分先進的放射外科技術，例如伽瑪刀(Gamma knife)、數碼導航刀(Cyber knife)，以及X光刀(X-Knife)，利用高能量進行集中治療，幫助控制腫瘤，而傷害性又較傳統放射治療為少，為病人提供手術以外的治療選擇。
放射外科是指利用放射治療技術，達到類似手術的效果，通常是利用高能量光束對付目標腫瘤。由於所用的能力極高，故需要利用電腦準確控制及計算，確保能量只會集中攻擊腫瘤，務求精準到位而不傷及正常細胞。
伽瑪刀是利用伽瑪射線發出能量光束處理頭部腫瘤，過程中病人要戴上頭罩以固定頭部位置。腦科及放射科醫生事前進行計算，儀器便會按指示從各個方向發放伽瑪射線至腫瘤，這樣就可以降低每束射線的能量，而射線又能集中在「最受電」的腫瘤，藉以取得治療效果。至於數碼導航刀及X光刀所用的射線能量與伽瑪刀有分別，但基本原理、應用和療效相似。
不過，並非每一種腫瘤均可採用放療，硬膜纖維瘤、聽覺神經線瘤及體積不大的腦下垂體瘤，較大機會可以放療處理。至於體積較大或太接近腦幹及重要神經等重要組織的腫瘤，放療或會造成破壞而產生併發症，必須作出審慎考慮。
手術與放療之外，還有其他方法可以處理腦腫瘤，例如利用可穿越腦血屏障的標靶藥物，達到控制及消除腫瘤細胞的效果。而生殖細胞瘤及部分腦下垂體腫瘤如催乳素瘤，則可以荷爾蒙治療或化療消除腫瘤。現時腦腫瘤的治療方法和療效都不斷改善，因此即使患上腦腫瘤也毋須太擔心，有經驗的醫生會根據病人的情況而建議合適的治療方案。
作者為神經外科專科醫生熊偉民
熊偉民