早前，北韓最高領導人金正恩與南韓總統文在寅跨越兩韓界線世紀握手，並接連舉行峰會，能否結束冷戰化敵為友，仍屬未知之數，以兩國冷戰作背景的間諜片卻是長拍長有，《北寒諜戰》正是取材自近代的真實間諜行動，藉南韓特務與北韓權力核心的心理攻防戰，揭露冷戰背後的敵友互利關係。全片沒有血肉橫飛的槍戰打鬥，憑著細緻的人物刻劃和演員出色演技，拍出精彩絕倫的純文戲間諜片。影片入圍第27屆釜日電影節的最佳電影、導演、雙男主角及男配角等7項提名。
純文戲 審視局勢
九十年代的南韓活於恐核情緒中，《北寒諜戰》橫跨金泳三和金大中兩屆總統選舉，講述國安局委派代號「黑金星」的間諜往北京，假扮商人跟北韓做生意，成功獲時任領導人金日成接見，得以借拍廣告之名踏足朝鮮境內禁地，窺探核武開發的實況，不料捲入南北韓高層領袖的陰謀權鬥。此片由南韓新銳導演尹鐘斌執導，摒棄特務電影的公式，槍戰打鬥飛車追逐統統欠奉，以寫實手法呈現特務深入虎穴的驚險進退，將焦點放在角色互動的複雜情緒和心理變化，以大量特寫鏡頭捕捉演員細微的表情神態，而最難得是沒有將北韓妖魔化，劇情層層推進，引領觀眾重新審視兩韓的微妙政治形勢，箇中的敵我轇轕，從韓國片名 공작(譯作：共作)可見端倪，哪管甚麼意識形態，操控人民的白色恐怖，最教人心寒。
演技派 展劇力
電影以文戲掛帥，由四位實力派演員主導的間諜戰，劇力迫人，心驚膽顫的程度，並不輸給刺激官能的動作場面。「演技變色龍」黃晸玟演冷靜機智的南韓特務「黑金星」，間諜進入北韓搖身變市井商人「朴皙映」，無論在說話神態、語調、肢體動作等各方面，他都施展神級技法，演活角色的「同一」與「不一」，尤其前段交代背景和鋪排劇情，觀影需要耐性，幸而影帝說著海量對白的獨腳戲，仍能引人入勝。後段的黑金星要贏取北韓對外經濟委員會李處長（李星民飾）的信任，《逆權大狀》的李星民與黃晸玟高手過招，從互相猜疑、試探到惺惺相惜，立體呈現各為其主與人文關懷的掙扎張力。南韓國安局高官（趙震雄飾）和北韓軍官（朱智勛飾）對劇情轉向起關鍵作用，兩位配角拿捏盡忠包裝下的機心，恰到好處，《與神同行》系列的朱智勛資歷較淺卻絕不遜色，甚具可塑性。
神還原
此片另一賣點是重現九十年代的朝鮮，劇組沒能在平壤實地取景，以南韓景點、電腦特技或搭建場景來個「神還原」，效果令人信服；南韓間諜與北韓領導人會面的戲碼，從領導人的官邸、排場到禮節，都絕不馬虎，戲裡的金日成形神俱似兼有壓場感，一幕領導人與狗的出場架子，甚具玩味；片尾更找來性感天后李孝利客串，重演13年前的南北韓「廣告外交」，在真假虛實之間，交觀眾定斷。
