「貼地」的馬師曾

七月二十五日，香港文化博物館舉辦《舞台．音樂．銀幕：太平戲院和馬師曾》講座。這一講，也為配合「太平戲院文物」専書出版。主辦單位邀請新加坡國立大學容世誠教授主持，由我素來尊敬的余少華教授以及電影研究專家蒲鋒出任講者。他們分別對馬師曾的乞兒腔，以及太平劇團時期，粵劇劇本取材與外國電影的關係作出分析。

老一輩戲迷，對馬師曾的馬腔(俗稱乞兒腔)都熟識。實在說，初次接觸這種唱腔時，一定會認為腔調毫無美感，不入耳，兼且相當奇怪。同為一時瑜亮的薛覺先，唱腔則瀟灑利落，二人風格截然不同。但當深入了解到馬師曾在舞台上所演出的角色，不少是具有獨特的人物個性，甚或是市井之輩，再反覆細聽唱腔，自然會發現精妙之處，以及韻味所在，無怪乎自成一家，獨創乞兒腔。

研究粵劇史的有心人，總會知道三十年代至四十年代初，由薛覺先領導的「覺先聲」班，與馬師曾領導的「太平劇團」互相競爭，成為「薛馬爭雄」年代。雖稱為「爭」，但卻屬於良性競爭，兩位前輩的劇團，無論在劇本內容取材、演出模式、演繹風格都各具特色，但最令後世讚頌，卻是他們在如此輝煌時期，大膽地借鑒其他地方的表演藝術特色，把音樂樂器、化妝、舞台佈景、戲服等，加以引進、美化與豐富。「有競爭才有進步」是千古不易之例，薛馬對粵劇改良，後人亦有不少論述，可見影響深遠。

馬師曾於六十年代逝世，留下來似乎只有聲(唱片)與影(電影)，但在近代表演藝術中，只要細心留意，不難發現他仍然「活著」。八十年代由甘國亮監製的電視劇《執到寶》，余氏一家被鬼上身時，都會唱出「我，姓呀余，我個老豆又係姓余，俠魂就係我個名字」。唱段來自馬的名劇《苦鳳鶯憐》中的余俠魂訴情；又有一例，只要把馬師曾與周星馳的《審死官》對比一下，不難發現馬的風格與身影。

薛覺先、馬師曾都是粵劇界出類拔萃的人物，但歷來歌頌薛者居多，著述、紀念活動不絕，相反，對於這位更加「貼地」的馬大哥，則較為忽略，可歎可歎！

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