八十年代尾，全球掀起個一陣World Music的熱潮，當中推手不能不提Peter Gabriel，他成立的Real World Records，就曾經與不少民族音樂家合作，嘗試以現代錄音技術，來為世界各個民族的音樂保育，而且出版計劃一直延續至今。先鋒音樂組合COLDCUT，近日與一班當代非州音樂家合作，推出專輯《Keleketla！》，他們不止為保育，更是為推廣/學習非洲當代流行音樂而做的一件善事。
發跡於八十年代的電子組合COLDCUT，由Matt Black及Jonathan More組成，二人在樂隊未成軍前，均是英國海盜電台Network 21的DJ，對推動Acid House及仍是處於邊緣文化的Hip Hop音樂有莫大貢獻。1987年，二人推出首張單曲《Say Kids What Time Is It》，大量Sampling了七、八十年代黑人Soul、Funk音樂，將取樣文化(Sampled)帶到倫敦，開創Cut N’ Paste製作技術先河，啟發多個音樂流派，此張碟亦成為第一張在英國製造的UK Break。
(左)Jonathan More及Matt Black。
《Keleketla！》Cover。
參與《Keleketla！》的音樂人，還有DeeJay Random、Tubatsi Molo、Tenderlonious、Antibalas、Miles James及Jungle Drummer等等。
多媒體音樂先鋒
此時COLDCUT已成為英、美地下DJ文化的一個傳說，之後因為有機會與黑人混血女歌手Yazz，以及英國R&B天后Lisa Stanfield合作，所出的單曲在英國排行榜《Top of The Pop》中獲得佳績，從而走進大眾樂迷的視野，COLDCUT亦因而累積了可觀的財富，可於九十年代成立實驗跳舞音樂廠牌Ninja Tune，對推動Leltfield Hit Hop、Trip Hop及Experiment音樂不遺餘力，旗下藝人更是粒粒巨星，包括Bonobo、The Cinematic Orchestra、Diplo、DJ Food、Floating Points、Park Hye Jin、Peggy Gou等等，以及即將介紹於「Keleketla！Library」計劃的一眾南非藝人。
COLDCUT除了發掘藝人獨具慧眼，1997年推出唱片《Let Us Play！》，才是Matt與Jonathan贏得先鋒地位的奠定作，此碟是音樂界第一張附送CD-Rom的唱片，內裡不但有當時屬於高科技的Animation MV，還有互動遊戲，更將大量視覺藝術創作融入其中，Sound & Vision思維超前時代。2007年12月7日來港時，COLDCUT對聲與畫的處理更一步現場化，他們的DJ-ing結合畫面同步播放，將歌曲MV即場Mixing，發展多媒體新技術領先同儕。
在Trackside Studios的Matt Black，一邊監督錄音、一邊為歌曲做初步的programming編曲，回到倫敦再找來其他音樂人來潤飾歌曲。
Jonathan More沉思如何與南非樂手錄音交流。
It Began In Africa
近年迷上到網絡海盜電台找新靈感的COLDCUT，認識到南非約翰內斯堡的音樂產業發展蓬勃，產生了很多新音樂流派，當中尤其偏愛Jazz風格的廠牌Mushroom Hour Half Hour。
由南非藝術家Rangoato Hlasane和音樂家Malose Malahlela營運的獨立圖書館與多媒體設計教育中心「Keleketla！Library」，因緣際會知道COLDCUT對非洲黑人音樂產生興趣，於是找來慈善組織In Place Of War的Ruth Daniels聯絡他們，問COLDCUT可否合作，為「Keleketla！Library」籌款，於是他們經英國文化協會安排，飛到約翰內斯堡與當地的音樂家開會，當中多半是Mushroom Hour Half Hour的旗下藝人，參與的音樂人包括Qqom Music(融合部落敲擊與呼喊的當代非洲跳舞音樂)監製DJ Mabheko、反資本主義Hip Hop組合Soundz of the South Collective、敲擊樂手Thabang Tabane、爵士音樂家Sibusile Xaba、Nono Nkoane，以及於《Black Panther OST》獻聲的說唱歌手Yugen Blakrok等，進行了一場會議，討論實行《Keleketla！》這個大型音樂籌款活動，更在當地的Trackside Studios進行錄音。
COLDCUT從非洲回到英國後，攜著大量錄音，憑人脈聯絡各方好友來共襄善舉，像《Crystallise》一曲就找來倫敦女爵士作曲家Tamar Osborn，吹奏色士風片段，來與Yugen Blakrok的Rapping結合；主打單曲《Future Toyi Toyi》，就有Thabang Tabane的Afro Beat敲擊，和今年4月已故的非裔爵士鼓神Tony Allen合奏，Soundz of the South Collective呈上吶喊式口號歌聲；《Freedom Groove》則有洛杉磯Spoken Word/Hip Hop先驅The Watts Prophets，和West Papuan(西帕普瓦島)政治家Benny Wenda獻聲，唱出一段段黑人獨立/人權自由的政治宣言；由Sibusile Xaba、Nono Nkoane兩位一男一女歌手合唱的《5&1》，貝絲結他手Gally Ngoveni彈奏Raw Jazz Bass Line，COLDCUT配上極高級爵士情調和弦，製造出一首聽得舒服的Africa Bossa Nova作品。
COLDCUT包辦《Keleketla！》的所有製作與統籌，他們探討新技術之餘，沒有忘記音樂的最重要因素——就是好聽，《Keleketla！》就是他們返本歸初，重回黑人流行音樂懷抱的力作。