過去兩個多月，筆者在本欄嘗試讓大家明白中央對於香港問題，實已到了非面對現實不可的地步，後來又說明中央與港府破例地一次又一次釋出善意，明顯是有意讓步及和解，只是不便明言而已，但人們卻不願相信。無他的，不少人早就押了寶，認為中央一定會強硬到底，即使中央真的有意調整策略，他們也相信憑自己和利益集團的關係和影響力，最終都可以令中央回心轉意，所以才「唔見棺材唔流眼淚」，一味寧左勿右。直到習近平發表新年賀詞，態度明顯軟化：「近幾個月來，香港局勢牽動着大家的心。沒有和諧穩定的環境，怎會有安居樂業的家園！真誠希望香港好、香港同胞好。香港繁榮穩定是香港同胞的心願，也是祖國人民的期盼」——他們還尚未察覺到自己押錯了寶。然而新年伊始，國務院免去王志民職務，任命駱惠寧為中聯辦主任，來個「一錘定音」，他們才如夢初醒，慌忙為自己解畫，說中央對港政策有變化是錯誤的觀點云云，不過是自欺欺人而已。假如中央有意延續之前的強硬路線，又為何要多此一舉，免去王志民職務呢？
所以中央這次也有夠狠：它就是要找一個已達退休年齡，既未曾擔任過與港澳工作直接相關之職務，也沒有與香港各界接觸的經驗的「局外人」出任中聯辦主任。駱惠寧既與香港的建制利益集團沒有任何關係，也沒有升官發財的需要，基本上是不能被收買和同流合污的——中央就是要看利益集團拿他有甚麼辦法，明擺着是要打破近年來由港澳系統人員壟斷對港高級幹部的「優良」傳統，警示利益集團對回到「那些年」，不要再存有任何幻想。