仰光一家製衣廠內的年輕工人
由於工資上漲，招工困難，不少在珠江三角洲的製造商紛紛另求出路，其中包括將勞動密集型生產活動遷移或分散到勞工成本較低的地區，同時把複雜的高增值生產工序留在珠三角的廠房進行。東南亞工資低廉，緬甸又是東南亞大陸面積最大的國家，自然資源豐富，香港貿發局研究部最近前往緬甸實地考察，從多方面評估該國是否適合作為另一個生產基地，發現緬甸製造業有很大的增長潛力，不過仍有一定的發展挑戰，急須新政府處理。預料該國將逐步發展成為東盟另一個低成本的製造業大國，日益成為國際採購公司的熱點。
考察期間，多個政府部門和私人公司不約而同表示對該國未來經濟前景相當樂觀。以人口計，緬甸是東盟一個中型國家，年輕工人供應充足，勞動密集型製造業會湧現不少投資機會。從服裝到鞋類，從手錶到食品加工，都是前景不俗的行業。
緬甸人口為5,180萬，30歲以下者超過一半，年輕勞工在中至長期的供應相當充足。此外，緬甸的識字率在東南亞數一數二，為該國創造非常有利的環境，得以從主要依賴農業轉型為由工業及服務業推動的現代經濟體。
勞工成本方面，緬甸於2015年9月首次實施全國最低工資，僱員每天工作8小時，最低工資標準為3,600緬元，即每月工資為108,000緬元(93美元)。香港貿發局研究部在緬甸實地考察期間獲悉，即使星期天放假，僱主亦會將每月工資按30天來計算。儘管如此，緬甸的工資在區內仍具競爭力。例如，泰國每月最低工資大約是 250美元，越南(河內和胡志明市)為155美元，柬埔寨140美元，老撾110美元。
據香港貿發局研究部在緬甸訪談所得，服裝生產商認為，該國的勞動生產力約為中國的50%至70%，落後於越南和孟加拉。從好的方面來說，只要給予適當培訓以改進操作技能，幾個月之後，緬甸工人的生產力可以達到中國工人的70%至80%。雖然有些企業同意需要受過更佳培訓的工人，但由於轉工率高，他們不大願意培訓員工。工人往往只是為了加薪10美元，就從一家工廠跳槽到另一家，許多人甚至不會通知僱主。由於擔心浪費培訓支出，不少公司只招聘低技術到半熟練工人。
知識型員工供應方面，緬甸也需要培訓人才，讓他們擁有先進管理專長或達到國際標準的技術知識。為此，緬甸聯邦工商聯合會已與日本國際協力機構合作，建立緬甸—日本人力資源發展中心。該中心於2013年8月開始運作，為企業行政人員提供商業課程，並特別以中層管理人員為對象。
欲知貿發局研究部對緬甸的地理、基建、法律等範圍評估，請瀏覽:
圖片來源:香港貿發局經貿研究
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Asia World Port Terminal碼頭交通擠塞
