名伶譚倩紅及任冰兒（右）接受新劍郎先生的口述歷史訪問
書櫃上的書本，離不開歷史文化、戲曲、文學等類。每個時期，我總會有不同的閲讀興趣與習慣。最近，我在仔細閲讀一本由康樂及文化事務署出版的《深情對話》。
此書屬非賣品，只供參考之用，把數年經由康文署主辦的講座錄成文字，結集成書。那些講座都是通過訪問梨園中人，邀請他們細說梨園逸事，暢談戲行的苦與樂。過去，我都因爲工作關係，數次講座都無緣參與，幸好前輩口述以及珍貴訪問，都一一化成文字，自此，一切都變得有迹可尋，也成爲上佳的研究材料。
口述歷史是一種搜集歷史的途徑。通過訪談，讓被訪者憶述昔日的人和事。我喜歡從事口述歷史工作。通過訪問，可以對伶人有更深入的認識。除此之外，他們的故事背後，更與時代有密不可分的關係。舉例來説：譚倩紅女士生於戰前，日佔時期的戲人生涯是怎樣的呢？當時的社會情況又是如何？她早年在外地演出，伙拍不同的大老倌，跟他們舞台上合作點滴，在數十年後的今天進行記憶重整，都饒有意義。我們不能以時光機穿越古今，了解過去生活，但是，聽他們娓娓道來，就像是翻開一册泛黃書册，讓大眾重新走進他們的世界去。
過去，我曾與不同的伶人傾談過，他們普遍都沒有保存個人從藝經歷的意識，甚至覺得戲人社會地位不高，保留價值不大，加上演出頻繁，哪有空閒接受訪問。可是，隨着年紀增長，記憶力或會衰退，對話的真確性及全面性就受到挑戰。所以如果訪談能夠在他們的記憶狀況和心理狀態許可下順利完成，價值便益見重要。
近年，不同的藝術界别，例如話劇、電影，以至粤劇界，都開始進行不同形式的口述歷史保存，但要進行這工作實在有難度。如何能夠破除藝人們一貫的固有想法，令他們樂意把過去的演藝歷程與眾分享，並非容易。但是，爲了令粤劇發展留下一些紀錄，卻又不能怠慢！
***相片由編者提供
《八和粵劇藝人口述歷史叢書》光碟，收錄訪問精華片段。