昨天適逢國際婦女節。在港大創校同年，1911年歐洲多國首度慶祝婦女節：奧地利、丹麥、德國和瑞士等有過百萬人舉辦活動，萬千婦女長裙及地走上街頭的畫面，像揭開新時代的序幕，也成現代主義的標誌之一。
時隔百多年，婦女的權益與處境的提升，是否已趨完善？觀乎全球，答案顯然未盡人意；即使香港在保障婦女健康方面也有不少遺憾。
子宮頸癌是女性十大癌症之一，但憑今日的醫學技術已絕對可以預防。在大多數經濟發達地區，子宮頸抹片普查已經大大降低了發病及死亡率；對比香港，衛生署則於2004年3月8日推出「子宮頸普查計劃」，旨在推廣、支援及提供登記制度，促使全港婦女定期檢查，雖然也邁出了重要的一步，但與同等發達地區相比，卻是晚來的一小步而已。尤其是當其他經濟水平不及香港的地區也慷慨補貼普查計劃的時候，位居全球財政儲備最高之一的香港，年復年擁有巨額財政盈餘，竟從未向婦女提供有關資助。
縱使政府推廣十多年至今，本港合資格的婦女普查登記率不到20%。此外，針對人類乳頭瘤病毒(HPV)的疫苗面世亦有十年，也始終未獲政府的兒童免疫接種計劃所採納。
香港每年仍有470名女性被確診子宮頸癌，130宗為奪命個案，這些生命的過早消逝，完全是可避免的悲劇，何以當局至今仍無動於衷，真百思不得其解。富庶繁榮如今日的香港，由於社會資源分配失當，導致婦女的健康福祉依然受制於收入差距，造成嚴重不公，再回顧百多年前婦女節追求的理想，豈能無愧？
待新一屆政府上台，與其繼續高談保障婦女權益，不如從保護生命著手，付諸行動——謹此以誌婦女節。
香港大學李嘉誠醫學院院長/周四刊登