老年人身體機能衰退,記憶力及判斷能力下降,身體偶爾發抖,影響日常活動。語言表達能力異常,可能出現詞不達意的情況。機能衰退原因有三,如非柏金遜症狀,就是阿茲海默症或認知功能障礙。各有不同徵狀,但亦有共同元素,普通人不容易分辨。
上星期白宮發言人回答記者重詢總統是否患上柏金遜症時,斬釘截鐵地回答「否」,指出總統身體健康,完全有能力處理政務。但有不少專家認為總統從公開場合表現,顯示出認知功能障礙症狀。
柏金遜症的早期症狀包括震顫或發抖,動作緩慢,日常活動變得困難。身體、手臂或腿部感到僵硬,站立時身體前傾或佝僂,面部表情變得呆滯。平衡有問題,站起時感到眩暈。
阿茲海默症症狀患者記憶力衰退,特別是短期記憶力下降,如忘記最近發生的事情或約定。語言表達能力異常,可能出現詞不達意的情況。判斷力和計劃能力下降,如難以做出決定或完成複雜任務。重複問同樣的問題或述說相同的事情。時間和地點概念混淆,在熟悉地方迷路或忘記回家的路。可能出現焦慮、抑鬱或易怒的情況。
認知功能障礙患者在記憶力、語言能力、思考或判斷能力方面的問題比正常年齡增長應出現的情況更嚴重。頻繁地難以記住簡單的事物,跟上對話或基本說明變得困難,經常失去思路,
決策時感到困難。在熟悉的地方迷路。值得注意的是,患者一般生活功能仍然正常,但複雜的日常生活功能會減退。