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疫情對本港經濟民生造成沉重打擊，對基層的影響尤其嚴重，生活到了朝不保夕的境地。過去半年，社聯得到企業和基金捐助，為基層提供現金資助，四個資助計劃的受惠個案達到七千二百個。這些並非只是冷冰冰的數字，而是一個個活生生的基層人士和家庭，怎樣在困境中求存。
在處理資助申請期間，我們與社福機構了解過他們家庭背景和收入改變，租金資助和失業援助計劃的申請人當中，很多來自深水埗區和油尖旺區。許多申請人不是在疫情期間失去工作，就是收入大幅下跌，跌幅高達三成至超過八成不等。
數據顯示，申請失業援助的四人家庭個案於2019年第四季的平均月入約$15,000，但到2020年第一季時，收入跌至$4,200。其實大部分失業或劏房家庭的申請人，都難以維持基本生活，雖然他們或已跌入綜援網，但據前線同工的觀察，他們不想申請綜援，只希望得到短期應急支援，期望疫情過後能夠找到工作。
根據我們早前另一個調查，受訪的弱勢社群表示須節省各方開支，包括減少食物開支、子女學習費用、購物、動用積蓄、甚至要借貸來維持生活。進行調查時為今年四月，他們預計情況會持續至少三個月，結果實際情況更差，現在已是九月，疫情仍未過去。
專家們表示秋冬季疫情可能再次惡化，我們將會迎來第四波疫情，基層又如何能捱過一個又一個的難關？坊間都在討論政府會否繼續派錢，但聽各方人士口風，都無法確定可能性。然而，無論如何，政府也必須在實行保就業計劃之外，盡快推行短期失業援助制度，以較寬鬆的門檻及簡易的審批程序，向面對失業或就業不足的市民發放現金援助，確保他們能夠維持基本生活。