森林大火的碳排放

上周談到，植樹抵銷企業的碳排放，其實存在重大風險。因為森林大火會把這些樹燒毁，甚至藉此製造更多的碳排放。企業因此有可能要把這些碳都補(償)回去，最終變成雙重損失。但究竟這些森林大火發生的可能性，又有多高呢？

大家或會有所不知，由上個世紀開始，大面積的森林大火發生次數，比以前是頻密了很多。箇中一個很大的原因，就是我們近代對森林防火管理做得太好！許多小型森林火災，在發生初段，就已經被撲熄了。

既然森林防火做得好，反而助長大型森林大火的發生？我們觀察得到，大自然有自己的定率。大自然與所有生物一樣，生、老、病、死是一個健康的循環，森林也是如此。因為時間的積累，森林裡會累積很多枯萎的樹葉、樹枝甚至樹幹，而它們往往是良好的導火體及助燃材料。

在人類消防技術還未如此先進的時候，每年森林都會發生不可勝數的小型火災。小型火災過後，森林裡面就會出現了一小片光禿禿的地方。其實這些一塊塊光禿禿，或是災後重新不久的新綠林，正是阻斷日後規模龐大森林火災的絕緣地。

正因為人類消防技術的進步，這些森林小火經常被迅速撲滅，森林就因此喪失了這些絕緣地帶。大部分的枯萎樹葉、樹枝和樹幹等被保留下來。如果在較乾燥的季節，加上風勢稍為強一點，就可以連綿不絕的，把大面積森林燒毁掉。此外有研究指，每次的森林小火，其實就是把一些原本在這處的一些巨無霸，或是生態鏈頂層的生物替代了，這樣就在這一片新草地上騰出生存空間給各種生物。說起來，整個思維邏輯有點推倒重來，給大家一個公平的平台重新競爭，這才是絕對健康的生態環境。