植樹「減排」的風險

利用植樹來抵消(offset)自己企業的碳排放，是一個比較低成本的方法。所以愈來愈多航空公司、石油公司及跨國企業等，都利用植樹來抵消部分自己企業所產生的碳排放。加上對公眾而言，「植樹減排」能夠形象化和視覺化，而且比較熟悉，甚至可以共同參與的方法，所以深受歡迎，至今不衰。

在碳管理上來看，植樹減排卻是一個頗高風險的選擇。理由很簡單，森林大火時有發生。最近一兩年，就見到美國加州及澳洲有大面積且不受控的森林火災。需知道美國及澳洲，無論在森林管理、防火措施、救火和滅火科技及資源，都是比較先進的國家，然而森林大火仍然是無法避免。

站在碳排放的角度來說，植樹之後，確實每年樹木的光合作用，會抵銷一定程度大氣層中的碳。但如果發生火災，這些被燒毁的樹木，不但不能繼續抵銷碳，而且大火的過程中，更會產生碳排放，且有可能比這些樹之前一直貢獻的「正碳」還要高。在這個高透明度的網絡世界裏，一旦企業所指定的樹林被火燒毁，或會令這些企業多年來的「正」碳存量就「清零」了。無論是站在數學還是管理學上來說，企業絕對要把這些碳「補(償)」回去的。

早前微軟(Microsoft)就已經承諾，在2050年或以前，就會把公司自1975年成立以來的「碳足跡」全部抵銷掉。如果這些抵銷裡面，是包含「植樹減排」的話，這個碳抵銷被「清零」的風險永遠存在。所以這個不可控制、不可預見的風險，是不符合風險控制的目標。而微軟這個決定，也深受類似的跨國企業關注，並漸漸成為一種壓力(peer pressure)。我們有理由相信，可能會愈來愈多的大企業宣布，將本身企業成立以來的「碳足跡」，在一個既定日期之前，全部抵銷。