加泰羅尼亞有可能本周宣布獨立。(路透社)
加泰羅尼亞的經濟是西班牙第一，人口佔全國10%，出口卻佔25%，交稅則佔了21%。換言之，無論是出口和交稅，是全國平均數的一倍以上，但人均收入則只比全國高出19%而已。
有一點比較少人提到，就是在1962年，加泰的人均收入比平均更高出了50%。因此加泰人相信，這是給西班牙拖累了的，一旦獨立，其經濟會比現時大幅改善。以上的說法，牽涉到兩個經濟學的問題：
第一個是，一國的經濟，真的可以拆開來嗎？深圳的人均收入15.8萬元，上海是10.4萬元，比全國的5.4萬元高得多，但是，假如深圳和上海獨立了，它們究竟能不能維持這個高人均收入呢？
這好比紐約和矽谷的人均收入也比整個美國高得多，但是，如果這兩地獨立成國，又有沒有可能維持它們的經濟呢？香港島的收入也比九龍和新界高，假如港島獨立，經濟又會怎樣呢？
經濟好比一間公司，公司有很多職員，其中有不同的部門分工，通常，銷售部門的薪水比較高，後勤部門的薪水比較低。在一個國家經濟體，不同的地區也有不同的分工，有的地區負責的是肥缺，例如金融，又例如矽谷和深圳，這些行業的收入，是專業分工中的最頂端。
很明顯，所謂的「肥缺」，只是肉食鏈的最頂端，但沒有細菌和植物這些低端生物去製造出基本的熱量，獅子只有餓死。加泰羅尼亞的工業發達，但其部件仍有大部分產自西班牙其他地區，這好比滙豐銀行是在中環，但其數據中心則在將軍澳。
第二個問題，加泰的人均收入真的是被西班牙拖低了嗎？
答案是：Yes。國內貿易頻繁，其收入會趨向平均，這是定律。這好比中國開放了，香港的人均收入也被拉低。問題在於：如果香港獨立，情況會不會好轉呢？
答案是：No。中國的崛起和開放，是改變不了的事實，就算香港獨立了，中國也不會回到幾十年前，封閉經濟，只留香港一個窗口。這正如加泰的狀況：留在西班牙，情況很壞，不過，一旦獨立，只會更壞，這不是哪種抉擇更好，而是兩害取其輕。
本文只講經濟，獨立也有政治訴求，暫不論。