已連續4年虧蝕的海洋公園，最近向政府尋求106.4億元融資作未來發展，金額之大全城譁然。究竟公園出現甚麼問題？
海洋公園已連續4年虧蝕，最近向政府尋求106.4億元融資作未來發展。(資料圖片)
商經局長邱騰華指，「公園正面對前所未有的挑戰，需要革新及重振吸引力」。此外，公園同時透露目前欠債87億元，當中包括23億元商業貸款和54億元政府貸款。更明言現有財力已無法償還債項，若果沒有新資金，現有現金結餘將於年底耗盡。
海洋公園落得如此田地，實在叫人欷歔。其實公園面對危機非首次，記得2003年沙士一役重挫本地經濟，訪港旅客大減，旅遊業更首當其衝，海洋公園也錄得虧損。為挽救公園，當年政府委任盛智文出任主席。在之後的一年不單轉虧為盈，而且在任的11年間，即2003年7月至2014年6月，即使本地經濟幾經起伏，海洋公園從未再出現虧損。
可是好景不常，盛智文離開後，即使門票年年加價，但除了2015年度外，其後3個年度每年均錄得逾2億元虧損，2019年度更蝕5.57億元，4年累計虧損達12.7億元。更令人擔心的是，去年度的業績只截至2019年6月底，還未反映社會運動的影響，估計今年度的虧損將進一步增加。
海洋公園之所以連年虧損，其中一個致命原因就是折舊。由於近年新設施陸續投入服務，以致折舊開支年年攀升。例如2015年度，折舊開支有3.78億元，佔收入的佔比只有19.2%。於2016年度，雖然折舊按年微升0.8%，但因收入下跌，折舊對收入的佔比升至23.6%。其後3年折舊開支持續增加，升幅介乎2.1%至4.8%，對收入的比率更在24.5%至24.7%水平高企。換句話說，以2015年度作為比較基準的話，反映新設施未能帶動收入。
當然，海洋公園並非一無是處，在開源方面其實一點不差。如2019年度，雖然遊客人次跌1.7%至570萬，令門券收入減3.8%至11.41億元。可是，非門券收入如園內商品鎖售、食物和餐飲等升18%至5.54億元，加上其他收入增29.6%至4,070萬元，年內收入總計升2.9%至17.35億元。
可是在節流方面就不太理想。因員工費用、維修及保養和表演及展覽成本急升關係，令經營開支增4.4%至15.44億元，經營溢利因而大減43.3%至1.91億元。再扣除4.24億元折舊、1.73億元法律費用(公園未有披露詳情)和1.82億元利息開支，以及計入3,080萬元投資收益後，年度虧損擴闊135.6%至5.57億元。
經營開支大升，除了前年颱風山竹對公園造成破壞，引致維修費用增加外，改善現有設施和推出新娛樂節目等，也令表演及展覽成本上升。
這樣的業績，現任管理層表現如何，坊間已經有不少評論，在此不贅，但有一點可以肯定，就是盛智文拯救過公園一次，而且他在任時公園業績卓越。既然有先例可循，政府何不找他回來救亡？畢竟錢財只能解燃眉之急，公園長遠發展還得靠適合的人才成。
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