香港高鐵自2018年開通以來,已實現直達78個內地站點,單是2023年已接待約2,000萬人次,成為香港聯通內地,帶動經濟和旅遊發展的交通大動脈。可是,香港同廣州市的對接,仍有優化的空間。
現時香港往返廣州的兩條線路,廣州南站雖較快捷,但距離市中心較遠。直達市中心廣州東站的線路,最快90分鐘,速度有待提升。更大問題是,線路在東莞站後便沒站點,對新塘高鐵站「過站不停」,覆蓋不到廣州東部大部分人口,未能滿足乘客熱切需求。
2023年才開通的新塘站,是廣州鐵路樞紐「五主四輔」中的東部樞紐中心,是廣州市新發展核心區,亦是大灣區高鐵骨幹網的關鍵一環。該站與廣深鐵路、廣汕高鐵、廣州地鐵13號線和穗深城際軌道等交接,發客流量由初時約5千升到3萬人次,日均列車由56趟增加至215趟。加上由新塘站至廣州北站的「新白廣城際」將於今年底開通,令新塘站成為2條國鐵、2條城際,1條地鐵的核心樞紐。
香港往廣州東的高鐵,既然已經途經新塘站,一個如此重要的樞紐站,實在值得成為香港高鐵第79個內地站點。筆者已向運輸及物流局和港鐵反映,希望加快與內地協商,讓香港高鐵盡快實現停靠新塘站,更好地接上內地的鐵道樞紐,令高鐵可為粵港兩地帶來更大的出行便利和經濟效益。