心臟科專科梁維峰醫生
不少人以為年紀漸長，或體型漸增，走路時感到氣促是平常事，心臟科專科梁維峰醫生提醒，若突然在短時間內出現異於平常的氣促，或與同齡朋友比較，氣促情況特別差的話，便應提高警覺，這未必是一般正常老化的現象，或有機會是心臟衰竭所致。
收縮型與舒張型心衰竭大不同
心臟有如一個「泵」，負責泵出血液至全身上下各部份，供應養份到不同器官，當心臟的泵血能力變差，持續發展下去就會出現心衰竭的徵狀，包括體力下降、氣促（尤其是平躺時也會氣促）、下肢，甚至腹部或生殖器水腫。這類因泵血能力差而出現的心衰竭屬於收縮型心衰竭，常見因長期高血壓、冠心病、糖尿病、心瓣毛病等而引致。
不過，梁醫生表示，另有一類心衰竭與以上心血管或心瓣毛病無關，而且這類患者的心臟泵血能力正常，但可能因心臟本身空間少、放鬆能力出現問題，令心臟無法注滿血液，將足夠血液泵出心臟，從而誘發同樣的心衰竭徵狀，這類則稱之為舒張型心衰竭。這類患者未必有特定成因，但部份可能與年紀、肥胖、睡眠窒息症或高血壓有關。
找出病因及確定心衰竭類型有助醫生制訂心衰竭的治療，針對因心血管或心瓣毛病而引致的收縮型心衰竭，醫生可以安排針對病因的治療，如安排通波仔手術、更換心瓣等，再輔以專門治療收縮型心衰竭的藥物，以改善徵狀及心臟功能，減低患者因心衰竭而入院與死亡的風險。
舒張型心衰竭現有新藥可用
梁醫生坦言，傳統上有不少藥物針對治療收縮型心衰竭，但針對未必有特定病因而引發的舒張型心衰竭，沿用傳統用於治療收縮型心衰竭的藥物效果多數不太見效，大多只能以舒緩徵狀。幸而，最近有研究發現，其中一種原用於治療糖尿病的SGLT2抑制劑「恩格列淨」獲證實能用於治療舒張型心衰竭，不但能改善徵狀，更可減低患者因心衰竭而入院及死亡的風險達21%，且能同時應用於收縮型心衰竭的患者身上，可謂一大突破。
70多歲的王婆婆（化名）患有三高多年，兼有肥胖問題，惟近大半年發現自己走平路時也會氣促，求醫確診為舒張型心衰竭。可惜的是，醫生在處方多種傳統治療心衰竭的藥物也未能改善王婆婆的徵狀，後來轉為處方SGLT2抑制劑約一個月後，氣促情況才得以慢慢改善。
梁醫生提醒，不同患者病情不一，治療成效及副作用亦有差異，如有任何疑問，應先向主診醫生查詢。如果發現自己有異於尋常的氣促或水腫問題，尤其是在短時間內轉差的，便應謹記及早求醫接受檢查，切勿誤將問題歸咎於年紀大、肥胖、呼吸毛病等而延誤及早求醫接受治療的時機。
