研究指進食漢堡包等加工「垃圾食物」，通過血脂水平的變化可迅速地從根本上破壞內皮細胞層的完整性，終形成動脈粥樣硬化。(互聯網圖片)
小編經常不厭其煩向大家解釋，快餐店的高脂飲食如何影響人體健康。最近又有科學家警告說，只需在一段短時間進食漢堡包、薄餅和香腸卷等加工「垃圾食物」，通過血脂水平的變化可迅速地從根本上破壞內皮細胞層的完整性，並極大改變細胞膜的結構，終形成動脈粥樣硬化。而導致動脈增厚至細胞水平，關鍵在於兩種脂蛋白身上。
導致心臟病和中風的動脈粥樣硬化
動脈粥樣硬化Atherosclerosis是一種由粥樣斑塊在血管壁積聚變厚，造成動脈狹窄硬化，阻礙血液循環的疾病。當動脈硬化時便可能導致一系列冠狀動脈疾病、心臟病甚至是中風，病症通常在中年之後才會出現。目前醫學界尚不了解動脈粥樣硬化的成因，而跟不健康的飲食習慣有關，其中一個影響因素，就是膽固醇的攝取。
動脈粥樣硬化是一種由粥樣斑塊在血管壁積聚變厚，造成動脈狹窄硬化，阻礙血液循環的疾病。(互聯網圖片)
低密度脂蛋白和膽固醇的關係
大家對「膽固醇」的一般認知，就是心血管疾病的禍根，其實膽固醇的好與壞，視乎它的角色和數量。膽固醇本身是細胞需要製造膜和類固醇激素的必需脂肪，當它在我們體內流動時，需要透過脂蛋白Lipoprotein來負責運輸工作。當中低密度脂蛋白Low-density Lipoprotein(簡稱：LDL)將膽固醇從肝臟帶到細胞，而高密度脂蛋白(簡稱：HDL)則將膽固醇帶回肝臟。有證據指出過量水平的低密度脂蛋白，跟動脈粥樣硬化等心血管疾病有密切關係。而經氧化後的低密度脂蛋白，更會破壞內皮細胞層，衍生膽固醇的泡沫細胞化，再造成血管壁出現增厚現象。
LDL和氧化LDL成關鍵因素
美國伊利諾伊大學兩位學者Manuela Ayee和Irena Levitan，為了研究LDL和氧化LDL兩種低密度脂蛋白，如何在細胞層面引起增厚情況，向老鼠餵食相等於快餐店餐單所提供脂肪、蛋白質和碳水化合物相若水平的食物，結果發現食用後老鼠很快就出現動脈硬化，並發展到血管外壁的內皮細胞層。及後研究人員測量了LDL和氧化的LDL的數量水平，然後將相同的濃度應用於培養的人類細胞，發現在培植的人類細胞中，也出現細胞膜變硬和變厚的情況出現。Manuela Ayee總結認為，原來極少量的氧化LDL，已能極大地改變細胞膜的結構。而從細胞膜的變化來看，可能是為動脈粥樣硬化提供了開始的過程。
(來源：Metro Newspaper UK)
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